A^ Wood, Athenœ Oxonienses, art. James (Tliomas

4. Sur Seltle, voy. plus loin, p. 213. Il dit lui-mrme . « Alas, I was growii weary of my little Talent in Innocent Dramalicks, and forsoolli must be ram-

Toute somme faite , il ne resta en réalité aux auteurs, comme par le passé, que la Cour; — et la Cour, tout en leur témoignant plus d'égards qu'autrefois , ne leur montra pas plus de sympathie effective. Charles II resta, au milieu des diflicultés politiques de la fin de son règne, aussi léger, aussi insouciant qu'au commencement. Il lui prenait bien parfois maintenant des accès de générosité, et quand Dryden eut écrit, sur sa commande, son poème de la Médaille, il lui lit la largesse de cent broad pièces, soit environ 3000 francs ^ Mais ces beaux mouvements étaient exceptionnels et ne se renouvelaient pas. Quelque espoir qu'ait pu leur inspirer la résurrection de la politique, les auteurs furent vite forcés de reconnaître que le règne de l'indifférence — au moins en ce (\m les concernait — n'était pas encore fini. Lee, après avoir aidé Dryden au Duc de Guise, devient fou d'espérances déçues, et est enfermé à Bedlam en 1684- ; l'auteur de Venise sauvée, le Tory ardent qui ridiculise Shaftesbury et écrit des prologues si zélés pour la cause royale, Otway meurt de faim ; Crown, en si bons termes avec Charles, Crown, l'auteur de la Politique de la Cité, émet en 1085 l'opinion déjà donnée, que la poésie est un pays agréable mais aride ^ ; fatigué et découragé de « l'incertitude des succès au théâtre », il sollicite du roi une place, que du reste il n'obtient pas *. Le joyeux monarque reste le même jusqu'au bout. En 1683, au moment où Dryden, se faisant le vaillant champion de la Cour, venait

l)ling into PoUtichs; And much I Iiave got by't,for, I thaiik 'em, thcy liavc untlone me. » {Dislress'd Innocence, dédicace.}

Rccanting Setllc...

Prolcsts liis Tragredics and Libels fail

To jicld liini P:i|icr, Penny-loaves and Aie,

And hids our Voiitli by his Examplc fly

The Love of Politicks and Poelry.

(Poems on Affairs of Statc, A Satijr upon Ihe Poets. U, p. 138 et suiv.)

1. Spencc, p. 17-2. — Hroad pièce, a golden Coin somc wortli 23 shillings, and olhers 25. (Bailey, EiKjlish Dictionary, MDCcxxxvi.)