Diographia Dramatica, article D'Urfey (Tliomas

And Sing-Song D'Urfey, placed bcnealh abuses, Lives by his impudence, and not by thc Muses.

(Buckingham, Vers au capitaine Julian, déjà cite's, p. 75.)

I myself remcmber King Charles the Second leaning on Tom D'Urfeifs Shoulder more than once, and humming over a Song with him. (The Guardian, n" 67. Ce numéro est d'Addison.) — Jercmy Collier parle de D'Urfey avec un mépris particulier. Dans A Short View, etc., p. 2U8, il dit: His way is rallier to cultivale his Lungs, and Sing to otlicr Peo|)les Sensé : For to finish him in a word, lie is Vox et prœterea 7iihil. — Dunton dit aussi, Life, p. 2o8 : Mr. Durfeij has but a low Genius and yet some of bis Farces wou'd makc a Body laugh. — Voy. aussi Langbaine, art. Thomaa Durfey.

And ail Rrlreats except Xew-llall refuse

To s^cUcr Dur fe;/ and liis Jocky Muse;

Therc to the Butler, and his Gracc's Maid,

Hc turns, like Homer, Sonnetleer for Brcad;

Knows his jnst bounds, nor cver durst aspire

Beyond thc swcaring Groom and kitchin fire.

(A Satyr upon the Poels, bcinj a Translation oui of thc 7lh Salyr of Juvcnal. Dans Pocms on Affain of State, vol. Il, 1703, p. 138 et suiv.)

teiirs eut en général besoin de plus de savoir-faire et d'adresse. Son grand art consista à s'introduire doucement dans la belle société, comme un être timide et faible à qui il faut, pour se perfectionner, la fréquentation des natures supérieures. Il dut s'insinuer par le charme de sa conversation, savoir parler à propos et à propos se taire, se montrer agréable sans être jamais importun, devenir l'invité nécessaire des réunions, des tins repas ^ Il lui fallut surtout ne pas humilier, en laissant trop voir son talent, ceux qui l'honoraient de leur familiarité; il lui fallut rendre à leurs productions, sans en avoir l'air, quelques services discrets - ; au contraire , accueillir leurs moindres conseils avec des transports bruyants d'admiration et de gratitude, leur faire honneur de tout ce qu'il y avait d'heureux dans ses œuvres, arriver enfin, par des degrés insensibles, à confondre la cause du protégé avec celle du protecteur. Le jour où Drydcn fut entré assez avant dans les bonnes grâces de Sedley et de Mulgrave pour pouvoir se dire publiquement leur ami^, il était en bonne situation. Les critiques titrés n'auraient fait qu'une bouchée du simple John Dryden; du moment que, pour l'attaquer, il fallait passer sur le corps d'un des leurs, ils hésitaient, ils n'osaient plus.

« Les critiques, dit franchement Shadwcll au duc de XeAVcastle, n'oseront pas maltraiter ma pièce, quand ils verront le nom de Votre Grâce à la première page*. » Et Dryden dit avec

i. Vt'e havc.our Génial Niglits, wiiorc our flisconrse is neither too serions nor too light ; but ahvayes pleasant, and, for liic most part, instructive : the raillery neilhcr too sliarp upon the présent, nor too ceiisorious on the absent; and the Cups only s\\d\ as will raisc the Conversation of the I^ight, without disturhing the business of the Morrow. iDrydcn, dédicace de The Assignation « to my most honour'd Friend Sir Charles Sedley, Baronet ».)

... My greatest Satisfaction is, thaï I liave the Honour of his Friendship, ami my Comédies hâve had his Approbation, whom I bave heard speak more wit at a Supper than ail my Adversaries, wilh Iheir Hoads join'd togeUier, can wrile in a Year. fSliadwell, dédicace au même de .1 True Widow}.

2. Daijes. Mr. Johnson, How d'c likc that Rox? Pray take notice of it, 't was given me by a persan o( Ilonour for lonking over a Paper of Verses.. (Prier et Charles Montagne , The Ilind and the Paniher Transvejs'd..., p. 22.) — D'Alembert appelait cela être « décrottcur bel esprit » (Lettre à Voltaire, 26 déc. 1772).