Dédicaces

2. Il An Account of thc cnsiiing Pocm, in a Lcttcr to llic Honouralilc Sir Robert HowanJ, » on lèle de Annus Mirabilis. Drydnn a grand soin de dater sa lettre de » la maison de campagne de Lord Ù'^rksiiire, » le père de Sir Robert.

3. l'oit liave in Ihe Mulberry-Garden skoivn tlir Irue \yit, Humour, and Salijr of a Comedij ; and in Anlony and Cleop;Ura llie Irue Spiril of a Trafiedij; the onhj one {excepl lira nf Jolinson'.s' awi one of Siiakcspear'5 irlierein Romans are madc to spealc and do likc Romans. (Dédicace de A True Wiilow.)

.'j. Voyez ma bibliograpiiie.

si c'était un crime pour un homme mêlé aux affaires d'écrire si bien. Et je n'aurais pas osé justifier Votre Seigneurie sur ce point, s'il n'y avait pas eu des exemples avant vous dans le inonde; si Xénophon n'avait pas écrit un roman '■ et un certain Romain, appelé César Auguste, une tragédie et des épigrammes. î

William, duc, marquis et comte de Newcastle, était un des fidèles de Charles II, qu'il avait suivi en exil, et un poète convaincu. Les vers n'étaient pas sa seule passion : les chevau.K et la poésie se partageaient son cœur. Il écrivit plusieurs pièces de théâtre, et consacra deux magnifiques volumes in-folio à l'art de l'équitation. Cet ouvrage est orné de gravures oii Sa Grâce est représentée dans toutes les attitudes du cavalier et dans tous les costumes imaginables, pour paraître enfin chevauchant triomphalement sur Pégase et s'élevant vers l'Olympe du milieu d'un cercle de chevaux qui le contemplent dans l'attitude de l'admiration et du respect-. Ce noble enthousiaste avait, par une heureuse chance, trouvé une femme taillée sur son patron. La duchesse est l'auteur d'essais philosophiques, de lettres, de discours et de dix-neuf pièces de théâtre, dont huit en deux parties. La nuit, elle avait un domestique toujours prêt à venir, au premier appel, recueillir par écrit ses moindres inspirations. •* Ce noble couple était une cible toute indi(|uée aux dédicaces. Flecknoe dédia aux deux époux ses Damoiselles à la mode, au duc seul son Royaume de V Amour. Seltle offrit au duc sa tragédie de l'Amour et la Vengeance. Shadwell lui dédia son Vii'tuoso, son Libertin, les Amants maussades, Epsom Wells; il mit les Humoristes sous la ])rotection de la duchesse. Dryden présenta à l'écuyer poète r Amour d'un soir dans une dédicace où aucun des mérites de l'un et de l'autre n'est oublié :

« Il me semble que je vois en vous un autre Caïus Marins qui, aux