Biographia Dramaticaf article D'Urfey (Thomas

And Sing-Song D'Urfey, placed bcncalh abusos, LÎYes by his impudence, and not by Ihc Muses.

(Buckinfhani, Vert au capitaine Juluin, déjà cites, p. 75.)

1 myseif reroember King Charles thc Second leaning on Tom D'Urfeifs Shoulder more than once, and humming over a Song with him. {The Guardian, n* 67. Ce numéro est d*Âddison.) — Jercmy Collier parle de D'Urfey avec un mépris particulier. Dans A Short View, etc., p. 208, il dit : His way is ratlicr to cultivate his Lungs, and Sing to other Peopies Sense : For to finish him in a word, hc is Vox et prœterea nihil. — Dunton dit aussi, LipCj p. 238 : Mr. Durfey has but a low Genius and yet some of his Farces wou'd make a Body laugh. — Voy. aussi Langbaine, art. Thomas Durfey.

And ail Rclreats except New-llall refuse To sheilcr Durfey and his Jocky Musc ; Therc to the Butler, and his Gracc's Maid, He turns, liko Homer, Sonnettecr for Brcad; Knows his just bounds, nor cver durst aspire Deyond Uic swearing Groom and kitchin fire.

(A Salyr upon thc Pocts, bciug a Translation out of ihc 7lh Salyr of Juvcnal. Dans Poems on A/fairs ofStaU. vol. II, i703, p. i38 et suiv.)

leurs eut en général besoin de plus de savoir-faire et d'adresse. Son grand art consista à s'introduire doucement dans la belle société, comme un être timide et faible à qui il faut, pour se perfectionner, la fréquentation des natures supérieures. Il dut s'insinuer par le charme de sa conversation, savoir parler à propos et à propos se taire, se montrer agréable sans être jamais importun, devenir l'invité nécessaire des réunions, des fins repas ^. Il lui fallut surtout ne pas humilier^ en laissant trop voir son talent, ceux qui l'honoraient de leur familiarité; il lui fallut rendre à leurs productions, sans en avoir lair, quelques services discrets*; au contraire, accueillir leurs moindres conseils avec des transports bruyants d'admiration et de gratitude, leur faire honneur de tout ce qu'il y avait d'heureux dans ses œuvres, arriver enfin, par des degrés insensibles, à confondre la cause du protégé avec celle du protecteur. Le jour où Dryden fut entré assez avant dans les bonnes grâces de Sedley et de Mulgrave pour pouvoir se dire publiquement leur ami**, il était en bonne situation. Les critiques titrés n'auraient fait qu'une bouchée du simple John Dryden ; du moment que, pour l'attaquer, il fallait passer sur le corps d'un des leurs, ils hésitaient, ils n'osaient plus.

« Les critiques, dit franchement .Shadwell au duc de Newcaslle, n'oseront pas maltraiter ma pièce, quand ils verront le nom de Votre Grâce à la première page*. » Et Dryden dit avec

i. Wc hâve... our Génial Nighls, whcrc our discoursc is neilhcr too serions nof too lighl ; but ahvaycs pleasant, and, for llie most part, instructive : Ihe raillery neilhcr too sharp u|)on thc présent, nor too censorious on the absent; and tlie Cups only such as will raise the Conversation of the Nighl, without disturbing the business of the Morrow. (Dryden, dédicace de The Assignation « to my most honour'd Friend Sir Charles Sedley, Baronet ».)

... My greatest Satisfaction is, that I hâve the Honour of his Friendship, and my Comédies hâve had his Approbation, wiiom I hâve heard spcak more wit al a Supper Ihan ail my Advcrsaries, wi4h thcir Heads join'd togethcr, can Write in a Year. (Sliadvvell, dédicace au môme de A True ]Yidow).

2. Bayes. Mr. Johnson^ How d'e like that Box? Pray take notice of it, 't was given me by a person of lionour for looking over a Paper of Verses.. (Prior et Charles Montaguc , The Hind and the Panlher Transvers* d..., p. 22.) — D'Alemhert appelait cela être « décrotteur bel esprit » (Lettre à Voltaire. 26 déc. 1772).