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Sédition^ qui parut anonymement en mars 1682» avec cette épigraphe :

Pcr Graiûm populos, mediœque pcr Elidis urbem Ibat ovans; Divûmquc sibi poscebat honores.

Cette satire produisit un effet très grand, et la colère des whigs se signala de nouveau par des ripostes nombreuses : Le Champignon, poème écrit par Hickeringhill, prêtre pamphlétaire illuminé qui, ayant envoyé ses vers à l'imprimeur le jour même où parurent ceux de Dryden, attribua ce haut fait poétique à une inspiration divine*; la Médaille retournée, Satire contre la persécution, par Samuel Pordage; la Médaille de John Bayes, Satire contre la folie et la gredtnerie, et les Poètes Tories, par Shadwell ; et deux poèmes dont les auteurs sont restés inconnus : la Défense de la Médaille loyale^, la Satire de Dryden sur sa Muse^, Enfin, à toutes ces réponses il faut en ajouter une qui fut certainement la plus spirituelle et la plus heureuse : on réimprima les vers que Dryden avait autrefois écrits à la louange de CromwelM.

En composant la Médaille, le poète avait travaillé pour le roi seul; il voulut maintenant encore une fois, tout en servant la politique royale, travailler un peu pour lui-même. Déjà il avait ainsi réglé ses anciens comptes avec Buckingham ; mais il restait encore dans le camp whig deux confrères dont les attaques lui étaient particulièrement insupportables : son vieux rival Settle — et Shadwell.

1. God grant that this Mushroom bc notlikc Jonas (liis) Goard, thalspmng up in a night and perishcd m a night. Mnshrooms though thcy spring up ia a night, yet (well drest and Cook'd) arc served up, for DainttjeSj and last long, not withstanding Ihcir liasty Birth, like liiis, far from Ihe Authors Library, bis Noies^ and his Uooks. And if any nian think or sag tliat it is a Wonder, if this Book and Verses were compos'd and writ in One Dag, and sent to the Press, since it would eniploy ihe Pe^x of a readg Writer^ or. nimble Scrivener, to Coppg this Book in a Dag (it may be so).

But it is a Truth as certain and stable as the Sun in the Firmament, and which (ifneedbe) the Bookscller, Printer and othcr Worthy CiliienSf that are privy to it, can Avouclt, for an Infallible Truth. — Deo soli (?/oria (Postscript de The Mushroom). Voyez aussi le litre à ma Bibliographie.