Préface de Don Carlos^ déjà citée, p. 105, noie

3. Voets in honour of the Truth shtm'd irrite, Witli the samc Spirit brave men for it fight; And though against him causeless hatreds rise, \ And dayly where he goes of late, he itpies [ The scofvles of suUen and revengefull eyes ; * 'Tit H'hat he knou'8 with much contempt to bear And terres a cause too good * to let him fear : lie fears no poison from an incens'd Drabb — A'o Ruffian^s flve foot-sword. nor Hascal's stab; Sor any other snares of minchief laid,

Sol a Rose-alley Cudgel-Ambuscade,

From any private cause where malice reigns.

Or gênerai Pique ail Block-heads hâve to braint.

Mais Venise sauvée fut jouée en iCSt et Rociicstcr était mort en 1680. — Dans le prologue d*unc comédie jouée en 1680, The Lovimj Enemies, par MaidwcUi il y a une défense de Dryden :

Who dures be witty now, and with junt rage

Disturb the vice, and follis of the Agei

With knnren and Fools, Satyr's a dang'roun fnult,

They will not let you rub their sores with sait.

Else R»«e-Slivols Ambuscade shall break your head.

And life in Verse, shall tay the Poet deai.

Since therefore such unequal Judges sit,

Who for suspicion punish men of Wit,

*Twill be self-preservation to be dull,

U cracks the crédit, but préserves the skull.

* La défense du roi et du duc d'York.

composa son Essai sur la poésie, il ne trouva rien de mieux à dire, en parlant de Dryden, que ceci : a Bien que loué et puni pour les vers d'un autre, les siens méritent quelquefois d'aussi grands éloges; » et il ajouta tranquillement en note : i On veut parler ici d*une satire pour laquelle M. Dryden fut à la bis applaudi et blessé, bien qu'il en fût entièrement et de tout point innocent'. > Pope, qui plus tard revit le poème ^, rendit à Muigrave le service de supprimer et les vers et la note^. Hochester borna là le cours de ses exploits : il mourut Tannée suivante, épuisé par la débauche et le vin, et réconcilié avec le ciel, dit-on. Dryden, ayant quelques années après à citer son nom, se contenta pour toute vengeance de parler de lui comme d'un « homme de qualité dont il ne veut pas troubler la cendre* ».

Toute cette histoire est fort triste et montre bien dans quelle misérable dépendance morale se trouvaient les écrivains en face de ceux qui s'appelaient et qu'ils appelaient leurs proleclears. Si encore ils avaient eu, comme compeusalion, l'indépendance matérielle! Mais point. Les profits qu'ils tiraient de leurs œuvres étaient précaires et maigres ; et c'est précisément cette difficulté de vivre qui les mit si complètement à la merci d'une société frivole et de ses chefs capricieux.

Les bénéfices auxquels pouvaient prétendre les écrivains de profession étaient de trois sortes : i"* les revenus du théi^lre ;