Genest, vol. I, pp

6. He ttiU mutt write; and Banquier-like, each day Accêpt new BiUt, and he must break, or pay.

(Dryden, Épilogue de An Bvening'i Love*)

nombre en vers. Certaines années, il donna jusqu'à trois pièces, par exemple en 1678, Tout pour l'Amour , The Kind Keeper^ Œdipe; sojt dix actes en vers et cinq en prose. 11 fallait aussi, conséquence naturelle, travailler vite : Dryden écrivit r Amour tyrannique en sept semaines S Qi Amboyna en un mois^. Shadwell écrivit V Avare en moins d'un moi&^. Dans la préface de son Libertm, le même auteur dit : « ie dois m'applaudir d'avoir plu avec si peu de peine, car il n'y a pas un acte de cette pièce qui m'ait demandé plus de èinq jours pour l'écrire; les deux derniers (le théâtre ayant besoin de pièces) ont été l'un et l'autre écrits en qtiatre jotirs *. » Ravenscroft fait une pièce en cinq actes en sept jours^

Ces exigences du théâtre obligèrent les auteurs à avoir recours à deux moyens : la collaboration (la mauvaise, celle qui natt, non d'une communauté d'idées littéraires, mais d'une commiinauté d'intérêts), et ce qui a été depuis la ruine du théâtre anglais: Vadaptation^. Dryden collabora avec Davenant pour refaire la Tempête ; avec Lee pour écrire Œdipe et le Duc de Guise, Crown, avec un collaborateur inconnu, mit au jour une plate reproduction d'Andromaque, moitié vers, moitié prose. On arrangea les pièces de Shakspeareet de ses contemporains ; on pilla le théâtre français et le théâtre espagnol. Dryden refit, outre la Tempête, Troïlus et Cvessida^ et mit en scène Y Étourdi {Sir Martin Mar-all), Davenant ré\xmX Mesure