A Town-Gallant

... Ihence repairs to th' Play to meet a sinner : And hère with Burgundy and brisk sableé Inspir'd, with vizard-Masque holds repartei.

(Ravcnscroft. Épilogue de The Citizen tum'd Gentleman.) Leave coming herc, when you do not intend To see the Play, but pick up a she-friend. Leave sharping for your sdves, and pay your Guinny For Procuration there to honest Jenny.

(Prologue, S|K)ken in Lent. En tôle do Titus Andronicus de llavcnscrofl. — Jcnny Cromwell était une célèbre entremetteuse.*

fruits, et immédiatement sacrifie le plus beau à Tautel du masque le plus voisin. Alors il s'asseoit gravement et s'endort à moitié, à moins que quelque fille pétulante ne le tienne éveillé en lui marchant sur le pied ou en lui adressant quelque compliment licencieux. Puis, tout d'un coup, pour montrer qu'il esta la fois bel esprit et critique, il se dresse, et avec une figure tragique, condamne la pièce, bien qu'il n'en ait pas entendu (ou au moins compris) deux lignes. Cependant, la chose faite, il avise une fille, et lui pinçant doucement les doigts, et avec un air abominablement langoureux, il lui dit à voix basse : c Dieu me damne, madame! si vous saviez seulement...., et cetera, la passion que j'ai pour vous, et les flammes que vos charmes irrésistibles...., et caetera, ont allumé dans mon cœur, vous seriez compatissante et vous m'honoreriez de votre angélique compagnie pour venir prendre avec moi de la boisson d'amour à la taverne voisine ! » — Mais s'il s'aperçoit qu'elle est honnête et qu'il ne peut la persuader, alors il s'écrie à pleine voix : « Que Dieu vous damne, prostituée puntaine, que faitesvous au parterre ? La galerie à douze pence avec les manteaux de camelot et les laquais est assez bonne pour vous !» Et il lève le siège, et la laisse là ^ »

Quand les masques étaient peu nombreux ou peu intéressants, ces messieurs se divertissaient à faire des niches à leurs voisins; ils leur donnaient des coups de poing dans le dos, ou lançaient leurs chapeaux en Tair. Il en résultait des disputes et des batailles. On faisait tout haut ses observations sur la pièce, on criait ; on agaçait les marchandes d'oranges ; on allait du parterre à la galerie, de la galerie au parterre. On tournait

1. He advanccs into the middle of the Pitt struts aboui a whilc, to rendcr bis good parts Conspicuous, pulls out bis Comh, Carreem bis Wiggy llums tbe Orange-Wetich lo give her, berown rates for ber China-fruit, acul inirucdiately Sacrifices the fairest of Ibcm, lo tbe sbrinc «f tbe next Viior Mask. Tben gravcly sits down, and falls balf asleep^ iinless some petnlanl Wench bard by, kcep bim awake willi treading on bis Toe, ur a wanton Comploment;Yct ail on a suddcn to sbcw bis Judgmtiit y n\u\ prove biinsclfat once a Wit and aCritick, hestarls up and wilb alragical Face, Damus ihe Play tboiigh lie havc nol heard (ai leasl understood) Iwo Lines of it. However wbcn 'lis donc, bc picks up a 3/ù», and pincbing bcr tingers in a soft Tonc, and looks abominably Languishing, he Wbispcrs, Damn me, Madam ! If ijou were but sensible, and ail that of the Passion I hâve for you ; and the Fiâmes which ijour irresistable Charnu, and ail that hâve kindle4l in my lireasl, you tvould be merciful, and Honour me with your Angelical (!(nnpanyy to takea Draught of Loves Posset atnext Tavern. Bul if be finds her bojiesl, and cannot prcvail, Ibcn he cries aloud, Pamn ye for a Puritanical Whore, wlint make. you in ihe PU hère : The Twelve-penny Gallery with Camblet-Cloaks, and Foot-boys is good enough for you. And sa raisos his Seigc, ami Icaves ber. {The Character of a Tonm-Gallant .) — Dans une gravure de Hogarlli, on voit deux des orange-uonien dont il est question ici.

sans façon le dos à la scène; on jouait aux cartes dans les loges; on mangeait des fruits pendant la représentation. Tout le monde avait entre les mains des chansons, des épigrammes et des satires ^

1. They [the young mcn of tliis age| are vilious illitcrate foolish Fellows, good fur nothing bul to roar and make a noise iii a Play-house. To be very brisk witli pert Whoresin Vizards... And wlicn Wliorcs are notthcre, they plày Monkey-tricks with one aiiother... (ShadwcU : The VirluosOf acte II, se. 2.)

Our Galleryi too, were finely us'd of late,

Where roosting Masques sat cackling for a Mate :

They came not to see Vlays but act tlieir own, .

And had throng'd Audiences when we had none.

Our Plays it was impossible to hear,

The honest Country Men wcre forc't to swear :

Confound you, give your bawdij praling o're,

Or Zounds, lie fling you i' the Pitt, you bawling Whore.

(Crowno, É|»iloguc de Sir Courtly Sice )

The cmply Ilead, that uevcr ihouyht brfore.

But on i\ew Fashions, or a fresh new ^\'horc :

Who without us no Aflcrnoon could spcnd,

Nor shew Himself, nor meet a secret Friend;

Whom mounting from the PU we use to see

(For dangerout Intrigues) to th' Gallery;

Where stcad of Maidcnheads 'lis ofl his hap

Hy bold advent'ring lo atchieve a Clap

Or down he comes, and lolis i* th' Orange- wemhes lap.

For News he now walks gravely up and down, etc.

(Sliadwoil, Prologue de The Wornan-Caplain.)

Ile who comes hither with design to hiss And with a bum rcvers'd lo whisper Miss, To comb a Perriwig, or to shew gay cloathes, Or to vent Antique non-scnce with new oalhs. Our Poet wclcomes...

(D'Urfcy, Prologue de The Fool Turn'd Crilick.)

Thou slialt... aftcr Noon at Ihc Tlieatro oxalted in a Box, give Audience to cv'ry Iriin amorous Iwiring Fop of llic Corner, that comes thither to make a Noise, hear no Play, and show himself; thou shalt, my Bona Roba. (Otway, Friendship in FashioUy acte V.)

... Flutl'ring Hectoret on the Vi»ard fall

One half o'th' Play they spend in noise and braul.

(Lee, Épilogue de Sophonitba.)

Un acteur, dans le prologue de Tarugo's Wiles : or^ the Coffee-House^ comédie de Saint-Serfe, dit : « it may scare the Ladies from eating their fruit. »

Le quatrième acte de A True Widow de Shadwell se passe dans un théâtre. Voici qiMclques traits que j'y relève : Several young Coxcombs fool irilh the Oramje-women. Un Bully dit : What Play do they play? some confoiuidcd Play or othor. Un antre s'écrie : A Pox on 't, Madamî what should we do at this damn'd Play-house? Let's send for some Cards, and Play at Lang-lrilloo in the Hox. 11 y a des discussions littéraires, des intrigues, et un gentleman qui refuse de payer sa place au Door-keeper^ et néanmoins reste dans la salle. Un spectateur se plaint de ses voisins : Thèse Fellows will be

Ce n'étaient certes pas là des spectateurs bien attentifs. Et encore n'étaient-ce que les menus incidents de chaque représentation; parfois les choses allaient plus loin. Un jour, c'étaient des jeunes gens qui, échauiïés par un ()on repas, faisaient irruption dans le théâtre avec des torches allumées, et les lançaient aux acteurs en déblatérant à haute voix contre la duchesse de Porlsmouth *. Une autre fois c'était un spectateur qui injuriait une autre maîtresse royale, Nell Gwyn, présente dans la salle ; un jeune beau ^ prenait sa défense, et la moitié du public tirait Tépée contre Tautre. Il arrivait môme qu'à côté de la tragédie représentée sur la scène, il se passait une vraie tragédie dans le parterre, comme le jour où Sir Thomas Armslrong poignardait Mr. Scroop^.

Un pareil auditoire, frivole, fantasque, turbulent, n'était

>vitly, and trouble us. Un autre : Sec how kind tlic Ladies aro lo me : Pretly Rogue ! Let me repose my Head in thy soft Rosom. Un autre dit des gros mots (Whore, etc.) à un masque, qui ne répond pas. Un autre t lîaps People on ihe DackSy and twitis their Hals^ and then looks demurelijt as if he did nol do il. 9 Là dessus il y a bataille dans la salle; on tire les épécs; les acteurs disparaissent et les femmes se sauvent en poussant des cris.

Tom Rrown représente au théâtre les Countnj Gentlemen parlant à haute voix de leurs chasses; et « a Bully Beau comes drunk intô the Pit, Screaming out, Damn me, Jack, *lis a Confounded Play, let's to a Whore and spend our lime bélier. {The Play-House, Œuvres^ 3« vol. Amusements Serious arid Comical.) ,

Voyez aussi The Taller, n" 1 ; Épilos:uc de Titus and Bérénice d'Otway ; Prologue de The Bival Queens de Lee; Prologue de The Disappoint me ut de Soulliernc (ce dernier est allribué à Dryden); Pcpys, 2nov. 1067 ; Prolojîiio, Spoken in Lent, en tùlc du Titus Andronicus, de Ravenscrori; Prologue Against tfie Disturbers of the Pit, par Rochester {(Euvres, I, p. 50); Prologue de Cleonxenes de Dryden.