Histoire, ch. ii

2. Sauf pourtant pendant les courts répits de l'acte d'indulgence de Charles H et des deux déclarations d'indulgence de Jacques II, 4 avril 1687 et 27 avril 4688.

3. Biographia Britannica, articles Bunyan et Baxter; Macaulay, Histoire, ch. II. — I saw several poor créatures carried by, by constables, for being at a conventicle. They go likc lambs, wilhout any résistance. I would to God they would either conform, or be more wisc, or not be catched (Pepys, 7 août 1664).

4. Voy. Watt,' Biographia Britannica, art. Howe et Calamy ; Allibone, art. Owen et Baxter.

BEUÀME. 12

vait pas, tant qu'il avait les moyens de lutter, laisser ses adversaires répandre seuls leurs idées ; tout en se tenant cois, les puritains n avaient pas cessé en effet de faire de la propagande et des recrues. Le libraire John Dunton, qui s'établit à Londres vers 1680, cite plus de cinquante prêtres non conformistes (entre autres Baxter) avec lesquels il était en rapports, et qui tous écrivaient ^ Il y eut là évidemment pendant toute la première partie du règne de Charles II, tandis qu'à la surface la cour prenait ses ébats joyeux et que le théâtre et la littérature légère semblaient être tout, une littérature souterraine, si Ton peut dire, sur laquelle nous n'avons que des aperçus incomplets', mais qui dut être considérable, et qui sans éclat, mais aussi sans défaillance, poursuivit son œuvre lente et silencieuse. Non sans effets ; car il n'est pas douteux que les publications puritaines n'aient eu des lecteurs, et en nombre respectable. Un seul fait suffira pour le prouver :1e Voyage du Pèlerin de Bunyan, paru en 1678, eut, de par les seuls puritains, car la cour ignorait jusqu'à son nom, huit éditions en quatre années, succès inouï à cette époque pour les œuvres à la modc^.

On voit maintenant quelle était la situation : les écrivains dévoués à la cour ne pouvaient pas ne pas faire de polémique, et dans leur arsenal ordinaire ils ne trouvaient que des armes insuffisantes. Le théâtre ne pouvait pas, alors moins que

1. Dunton dit aussi de son patron (The Life and Errors) : Mr. Tho. Parkhurst (My Uonouréd Master) the most eminent Presbyterian Bookseller in the Three Kingdoms... He lias printed more Practical Books, Ihan any oiher that can be named in London.., 1 hâve known him seU off a whole Impression before the Book bas been almost heard of in London,

!2. Voici deux titres qui indiquent suffisamment de quel œil les puritaias considérèrent le carnaval de la Restauration : « A just and seasonabie reprebension of naked breasts and shoulders » (avec une préface de Baxter) — i New instruction^ unto youth.for their behavijur, and aiso a discourse upon some innovations of habits and dr-essing ; against powdcring of hair, naked breasts, black spots (or patches) and other unseemly customs. 1672. » (Cités par Disneli, Anecdotes of FashUm, dans Cwioniie» of Liter^ure.)