ApoJogy, p

n'y eut cependant pas tout de suite un nombre suffisant d'actrices, et Facteur Kynaston, entre autres, joua encore des rôles de femmes. Un jour que Charles II était au théâtre, il s'étonna que la représentation tardât à commencer : «Sire, lui réponditon, la reine n*est pas encore rasée. » La reine, ce jour-là, c'était Kynaston*.

Toutefois les hommes ne tardèrent pas à abandonner définitivement les rôles féminins (sauf quelques rôles comiques; Nokes fut célèbre dans la nourrice de Roméo et Juliette : on l'appelait Nurse Nokes^), et les actrices se firent une place de plus en plus large. On ne put bientôt plus se passer d'elles. Quand Davenant refit Macbeth, il allongea les rôles de Lady Macbeth et de Lady Macduif sans autre motif apparent que celui d'avoir des femmes en scène ^. Bientôt même elles empiétèrent. Les hommes avaient joué les rôles de femmes, les femmes jouèrent des rôles d'hommes. Quelquefois il y avait peut-être à cela des nécessités ou des avantages dramatiques, comme, par exemple, lorsque dans la Tempête, arrangée en comédie lyrique par Dryden et Davenant, une femme était chargée de représenter un jeune garçon*. Le plus souvent,

1. Ce Kynaston était en grande faveur auprès des dames de qualité, qai souvent, après les représentations (elles avaient lieu alors dans raprès-midi) se plaisaient à remmener dans leurs voitures à Hyde-Park, encore revêtu de son costume de théâtre. (Cibber, Apology^ p. 72.)