Voy. Reresby, p

4. Dona Catarina, infante de Portugal, sœur du roi Alphonse VI (1662).

5. Voy. Reresby, p. 234 et 276. — La duchesse de Portsmouth était profondément détestée; les satires dirigées contre elle abondent. Dans le seul volume II de la collection Luttrell au British Mmeum, j*en ai rencontré trois : A Pleasant Dialogue betwixt Two Wanton Ladies of Pleasore ; Or, The Dutchess of Portsniouths woful Farwell to her former Felicity (168g) N*» 167; The Dutchess of Portsmouths Farewcl (168^) N» 168; Portsmouth Observedand Described, 1684. — Dans Poems on Affairs of State, 1703, vol. 1, p. 216, je

ne craignait pas de faire publiquement profession de foi catholique (1671), et donnait l'éveil aux inquiétudes protestantes. Aussi quand le roi, en 1672, proqiulgua une déclaration d'indulgence qui, sous couleur d'émanciper tous les dissidents, avait en fait pour but de donner le champ libre aux catholiques, les protestants ne s'y laissèrent pas tromper, et les dissidents furent les premiers à réclamer bruyamment contre la fallacieuse liberté qu'on leur offrait. Comme on savait qu'il y avait entente entre Charles II et Louis XIV, le peuple, qui se souvenait toujours de Marie la Sanglante, entrevoyait déjà, conduite par le roi de France, une furieuse persécution catholique*. Ainsi, de jour en jour, les griefs s'accumulaient ; la popularité du roi s'usait ; les mécontents augmentaient en nombre et osaient élever la voix ; surtout les consciences étaient alarmées ; — bientôt ce ne fut qu'un cri dans toute la nation : la religion protestante est en danger! Comme le ciel, d'accord avec l'opinion du pays, refusait des enfants à l'union de Charles II avec une catholique, son frère se trouvait appelé à lui succéder; or, avec lui, c'éCait le catholicisme, le catholicisme le plus fanatique, qui montait sur le trône d'Angleterre. Cette menace pour l'avenir mit le feu aux poudres ; des paroles on

trouve une pièce de vers intitulée : On his Royal Highness^s Voyage beyond Sea, March 3d, 1678, qui commence ainsi :

R. H. they say is gonc to Sca,

Design'd for the Hagv4; But PorUmouth's left behind to be

The Nation's Whorish Plague.

On raconte que Nell Gwynn passant en voiture dans les rues d'Oxford fut poursuivie par les huées de la foule qui la prenait pour la duchesse de Portsinouth. Elle mit la tête à la portière et dit : « Bonnes gens, soyez civils ; je suis la prostituée Protestante (/ am the Protestant whore). » Ces mots suffirent pour rétablir le calme. (Cunningham, The Story of Nell Gwyn, eh. VI, p. 121).