Improvinp youlh, aod hoary âge

Are belter'd by thy malchiess pa^re.

Aod, >\'hat oo morlal could devise, W'omen, by reuding thce prow wisc...

... \^'edlock by Ihy art is ^ot

To be a sofl und casy knol....

The ladies, pleaii'd wilh thce to dwell,

Aspire to write correct, and spell : ...

Maintain, great Sage, thy dealh1c>» iiame,

Thou can'st no uider stretch Ihy famé.

Till, gliding from her native »kieâ,

Virtue once more deiighted Aies,

By each adoring Palriot own'd,

And boasts hersclf by thee enthron'd.

(Uibliotheca ; a Poe m occasioned by the Sigh of a Modem Library, cité par N. Drake, Essays... Illustrât ive of the Tatler, etc., Ifl, p. 394elsuiv.)

2. ... Nor hnrsh thy Preeeptt, but infus'd by Stealth^ Please while they cure, nnd cheat ua into Health. Thy Works in ChU*o's Toilet gain a Part,

And with his Tailor share the Fopliiuj'» Heart : ... His Mixs the frolick Viacount drends to toast, Or his third Cure the thallow Templnr boast ; And the rash Fool. xcho scorrCd the beaten Hoad, Dares quake at Thunder, and confess his God....

(Le Spectateur, n** 53'2 : To the suppoaed .\uthor of the Spectatnr.)

Le même Tickell, dans la préface de son édition des œuvres d'Addison, dit : « The world became insensibly reconciled lowisdomand ^oodness, when Ihey saw Ihem recommendcd by him [Addison] with at least as much spirit and élégance, as Ihcy had been ridiculed forhalfa century ».

3. Let the famous Author of the Tallers and Spectalors déclare his Expérience, \vho, if Wit could havc made Men \visei\ must certainlv nave succeeded; thaL Gentleman says, in one of his Discourses, / ^aue

« leurs avantages moraux avaient apparu aux yeux autant que leurs beautés et qu'ils avaient inspiré aux gens le mépris des écrits irréligieux et déshonnêtes * ».

Somervile écrivait à Addison :

« Quand la vertu faisait ses derniers eflbrts, vous avez amené votre Clio à l'aide de la vierge épuisée ; la Sottise présomptueuse eut honte d'elle-même, et le Vice céda la place, abandonnant à la vengeance sa troupe de réprouvés.... Rude était la tâche, et digne de votre grand esprit : plaire a l'humanilé et en même temps la réformer. Cependant, quand vous écrivez, la vérité charme avec tant d'habileté, plaide la cause de la vertu avec une grâce si bienséante, que le malheureux coupable trahit son propre cœur : il se rend avec joie^ et, convaincu, il obéit*. »

many Readers, oui few Converls; I !)elicve he might havesaid none : For it is my Opinion, that ail his fine Raillery and Satire, thoiigh admirable in Iheir kind, never reclaimM one vicions Man,or made one Pool départ from his Folly. {Essays^ \" volume, 1716, préface.) — ... The Productions of this Nature, which hâve of latc appear'd in tins Nation, whether we regard the just and generous sentiments, the fertile Invention, the Variety of Siibjecls, the surprizing Turns of Wit and facelious Imagination, the genteel Satire, the Purity and Propriety of the Words, and the Beauty and Dignity of the Diction, hâve surpass'd ail the Productions of this Kind, that hâve been publish'd in any Age op Gountry. The Reader is no doubt before-hand wilh me, and concludes, that I mcan IheTaller and Spectalovy which for the greatest Part, hâve ail the Perfection of Wriling, and ail the Advantages of Wit and Humour, that are requir'd to entertain and instruct the People : And it must chiefly be owing to the great Depravity of Manners of thèse loose and degenerate Times, that such worthy Performances hâve produc*ed no better EfTects. {Essays, 1716, 1, p. 203.) — Blackmore avait été maltraité dans le n** 3 du Babillard, C'est pour cela peut-être qu'il se montrait ainsi récalcitrant.

1. It was with great Pleasure and Satisfaction that Men, who wish*d well to their Country and Religion, saw the People delighted with Papers which lately came Abroad as daily Entertainments; in which rich Genius and polite Talents were employ'd in their propcr Province, that is, to recommend Vertue and regular Life, and discourage and discountenance the Follies, Faults and Vices of the Age;... Nor was it without good EfTecl, for the People in some measure recover'd their true Relish, and discern'd the Benefit and moral Advantages as well as the Beauties of thèse daily Pièces, and began to hâve profane and immodest Writings in Contcmpt. {Essays, vol. II, 1717, p. 268.)

2. When panting Virtue her last effort» made. You brought your Clio to the virgin's aid : Presumptuous Folly blusti'd, and Vice wilhdrew, To venjreancc yieldiog her abnndon'd crcw.... Hard was the task, and worthy your frreat mind, To please al once, and lo reform mankind :

Yet, when you write, Trulh charms with such address,

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Enfinlesbonsefret9obtenusfurenttellementévidents,qu'Addison, si modeste et si réservé, n'hésita pas, en se reportant à son œuvre quelques années plus tard, à se féliciter lui-même du bien qu'il avait fait*.

or polish Ihe Manners of comnion Life; none ever toucli'd Ihe Passions in Ihat pleasing, prevailing Method, or so weU iaculcaled the most useful and instructive Lessons. I say, none did ever Ihus happily perfopm so important a Work as thèse illustrious Goileagues, who, by adapting thcmseives lo the Pleasures, promoted Ihe best Virtues of human Nature ; insinualed themseives by ail the Arts of Une Persuasion; eniplovM the inost délicate Wit and Humour in the Cause of Truth and good Sensé; nor gave Offence to the most rigid Devotees or ioosest Débauchées^ but soon grew popular, tho* advocates of Virlue.... Ail the Pulpit Discourses of a Year scarce procur'd half the Good as flow'd from the Spectatok of a Day. They who were lir'd and iuU'd to SIeep by a long and labourM Harrangue, or terrify'd at the Appearance of large and \veighty Volumes, could chearfully attend to a single Half-sheet, where they found the Images of Virtue so lively and amiable, where Vice was so agreeably ridiculM that it grew painful to no Man lopartwilh his beloved Follies; nor was he easy till he had practis'd those Qualilies which charni*d so much in Spéculation. Thus good Nature and good Sensé became habituai lo their Roaders. Every morning they wcrc instrucled in some new Principle of Duty, which was endear'd lo them by the Beauties of Description; and Ihereby impress'd on their Minds in the most indelible Characters. {An Essay, sacred to the Memory ofSir Richard Sleele, dans The British Journal, or the Gensor. By Roger Manley, of LincolnVInn, Esq,, if 89. Saturday, Septcmber 13, 1729, British Muséum.)

De rinfluence du Spectateur il reste d'autres témoignages curieux. C*est ainsi qu'on raconte que quelques lignes du n® 173 suffirent pour arrêter un assaut de grimaces {gvinning'match) qui devait avoir lieu dans un comté éloigné {Addisoniana^ Œuvres d'Addison, édit. Hurd, VI, |). 690). C'est ainsi encore que c'était un titre de gloire d'avoir collaboré une seule fois au journal (Boswell, VI, p. loi). Mais rien ne me parait plus à l'honneur du Spectateur que la lettre suivante, que je traduis du no208:

• Monsieur le Spectateur, j'ai été absent de Londres, ce qui m'a empêché de lire votre article en date du 28 septembre, dans lequel, à ma grande satisfaction, vous signalez ce vice maudit d'enjôler les pauvres jeunes filles et de les enlèvera leur famille. Je vous assure sans flatterie que votre article a sauvé une apprentie à moi; et en témoignage de gratitude aussi bien que pour le profit de ma famille, je l'ai encadré et mis sous verre, et accroché derrière mon comptoir. Je le ferai lire à. mes enfants tous les matins, pour les prémunir contre de si i)ernicieux coquins. Je ne sais si ce que vous avez écrit était un fait réel ou un produit de votre invention; mais je jure que la première partie est si exactement ce qui est arrivé à mon apprentie, que si j'avais lu votre article alors, j'aurais suivi votre méthode pour confondre un misérable. Continuez e| prospérez. •

{. There are very good ElTecls which visibly arose from the abovemenlioned Performances [the Tatlers and Spectators] and others of the liko Nature; as, in the fi rst Place, they diverled Raillery from improper Objects, and gave a new Turn lo Ridicule, which for many Years had

Si d'autres donc partagent avec lui le mérite d'avoir travaillé à la rénovation de l'Angleterre, à lui appartient la plus grande somme de gloire; à lui revient l'honneur d'avoir étendu, d'avoir assuré et confirmé cette rénovation en enlevant au vice son faux vernis d'élégance; en faisant, si l'on peut dire, que la morale fût à la mode. C'est ce qu'on a exprimé avec esprit en disant qu'il « mit les rieurs du côté de la vertu ». Mais ce mot heureux ne dit pas tout. Non seulement Addison mit les rieurs du côté de la vertu, mais il mit aussi la vertu du côté de la modération et du bon sens *. En même temps qu'il assagissait les Cavaliers, il tempéra et humanisa les Puritains* ; il amena en même temps ses compatriotes à ne plus comprendre comment le monde élégant avait pu naguère être si dévergondé, et comment les gens religieux avaient pu se montrer si renfrognés et si rébarbatifs. Depuis lui l'Angleterre a eu des retours de licence et de rigorisme; mais depuis lui deux choses y sont devenues également impossibles, le terrorisme moral des partisans de Cromwell et le Hberlinage cynique de la cour de Charles II.

been exerted on Persons and things of a secret and serious Nature. [The Fi^ee-Holder, n° 45, 25 mai ni6.)Voiraussi le reste de ce numéro. Addison répond à Blackmore; voir ci-dessus, p. 324, note 3. — La réputation du Spectateur ne fut pas limitée à l'Angleterre. On en fit tout de suite des traductions à l'étranger. Voir M. L. Mézières, Encyclopédie moralCy préface.

1. The last Advantage I shall mention from compositions of this Nature,... is, that Ihey shcw Wisdôm and Virtue are far from being inconsistent with Politeness and good Humour. They make Morality appear amiable to People of gay Dispositions, and réfute the common Objection against Religion, which represents it as only fit for gloomy and melancholy Tempers. It was the Motto of a Bishop very eminent for his Piety and good \Vorks, in King Charles the Second's reign, Insertn Deo et Lxtare, Serve God and be cheerful. {The Free-Holder, n* 45, 25 mai 1716.)

2. Lash'd in thy Satyr, the penurious Cit Lauyhs at himself and findt no Hnrm in Wit.

(Tickell, le Spectateur, n*» 532 : To the .«l'pposed Aulhor of the 6'pectator.)

Dans un autre domaine encore Addison exerça une sérieuse et salutaire influence : il augmenta le nombre et la qualité des lecteurs.

Déjà Témancipation de la presse avait grandement accru rhabitude et le besoin de lire. La situation politique y aida aussi singulièrement. Autour de Guillaume III, autour de la reine Anne, autour de George P% se livrait la grande bataille des whigs et des tories; bataille ardente, fiévreuse, longtemps incertaine; pendant cette période d'émotions sans cesse renouvelées, où TAugleterre se demandait chaque jour si la Révolution de 1688 allait rester un acte définitif ou si Ton allait la rayer de son histoire en revenant à la succession desStuarts, les esprits furent dans un état de surexcitation et d'agitation extraordinaires; aucun Anglais ne resta indifférent. Pas une question n'était soulevée, pas un fait ne se produisait sans faire naître immédiatement des raisonnements passionnés pour et contre. La fureur des discussions était telle, que le développement des journaux n'y suffisait pas; les brochures politiques combattaient à côté d'eux et surgissaient si nombreuses que Swift déclarait qu'un homme aurait passé toutes ses journées du matin jusqu'au soir pour les lire ^

A de certains moments les ministres et le Parlement, gênés, impatientés par le bruit incessant que ces publications faisaient à leurs oreilles, essavèrent de les faire taire. En un seul jour, Bolingbroke envoya en prison douze imprimeurs ou journalistes *. William Hart, imprimeur du journal The Flying Post^ fut condamné par la Cour du Banc de la Reine à être mis deux fois au pilori, emprisonné pendant deux années, et à

1. Meantime the pamphlets and half-shects grow so upon our hands, il will very well employ a man every day froiii mornin^ till night to read them, and so oui of despair I never read anyat ail. (Lettre datée de I^ndres, 26 sept. 1710; Œuvres, édit. \V. Scott, XV, p. 380.) — Voir aussi Lord Mahon, History of Englandy I, p. 119, 120; Swift, Jownal to Stella^ passim ; Lecky, I, p. 61 ; et Doran, London in the Jacobite Times, notamment I, chap. m et v.

2. Swift, Journal to Stella, 2i oct. 1711 ; «»t Stanbope, History of... the Reign of Queen Anne, 11, p. 237.

payer une amende de 50 livres*. Non content de ces répressions spéciales, le ministère tory mit, ainsi qu'on Ta vu, un lourd impôt général sur les journaux et les brochures. De son côté, la Chambre des communes expulsa Steele de son sein à cause d'un écrit intitulé la Crise et de deux numéros de son journal The Englishman, La Chambre des Lords offrit une récompense de 300 livres à qui lui dénoncerait Fauteur d'une brochure anonyme de Swift, le Sentiment du bien public chez les Whlgs, et, ne pouvant l'atteindre, poursuivit son imprimeur ^ Par l'ordre des Communes, le livre de Defoe, Le plus court chemin à suivre avec les dissidents^ fut brûlé publiquement; lui-même fut condamné à une forte amende, à être mis trois fois au pilori et à rester en prison selon le bon plaisir de la reine. Par leur ordre aussi Tutchin, directeur du journal ^Observateur^ fut fouetté par le bourreau; les sermons de Fleetwood, évêque de Saint-Asaph, à cause d'une préface où il exprimait en termes pleins de calme et de dignité son respect pour la mémoire de Guillaume III, furent livrés au feu; le révérend Mr. Steevens, pour un écrit trop sympathique aux pasteurs qui avaient refusé leur serment d'allégeance au gouvernement de la Révolution, fut condamné à l'amende et bien près d'être exposé au pilori ; Welwood, éditeur du Mercurius Rusticus; Mist, éditeur de ^fist's Journal; Dyer, éditeur du Newsletter qui porte son nom, durent venir, en séance de la Chambre, faire amende honorable à genoux ^. Toute cette rigueur fut en vain *. Journaux et brochures