Burnet, lUslory of my Own Times, V, p

2. Wilson, 111, p. 129. — Ce pamphlet est intitulé; A Letter to SirJ.-B. — Voir ma bibliographie.

3. The Modem Fanalick, par William Bisset. Voir ma bibliographie.

4. A i\ew Journey to Paris; Œuvres , IV, p. 59. —Xo'w^w'ilU Journal lo Stella, a et 2i septembre 1711.

0. The Conduct ofthe Allies. \o\r ma bildiopraphie, et Jownal to Stella, 30 nov., 2 et 5 déc. 1711, 28 Janv. et 8 févr. 1711-12.

6. A Poem.,, on ihe Prospect of Peace; E/>istle... To A Gentleman at Avignon. Voir Johnson, Lives of the Enqlish Poets, Tickell.

7. Journal to Stella, 2 avril 1713. N. Drako, Essays... lllustrative ofthe Tatler, Speclator, and Guardian, I, p. 91, noie.

Toutefois, s'il n'y avait eu que des publications politiques, nous en serions encore au même point que sous Jacques II ; le seul gain obtenu aurait été une augmentation notable dans le nombre des lecteurs. Addison fit qu'il y eut en même temps augmentation dans la qualité.

Par lui-même d abord. On a vu avec quel zèle il s'appliqua à l'éducation intellectuelle de ses compatriotes, et avec quel empressement ils se groupèrent autour de lui. Il est facile d'ailleurs, en parcourant son journal, de constater que, à mesure qu'il avance, il fait plus de fond sur ceux qui le lisent, et augmente le sérieux et l'étendue de ses compositions *.

Par ses imitateurs ensuite. Il avait mis les gens si bien en goût, qu'il fit naître tout de suite un essaim de journaux composés à l'image de ses heureuses publications, des « feuilles d'essais » (Essay-papers), comme on les appelle en Angleterre, s'abstenant généralement de politique, s'adressant aux classes diverses de la société et leur fournissant de courts articles variés de ton sur des sujets de morale et de littérature. A la suite du Babillard et du Spectateur^ sans parler de plusieurs feuilles qui sans façon empruntèrent les noms qu'Addison et Steele venaient de rendre si populaires, on vit paraître le Grondeur, le Chuchoteur, le Bavard*^ la BabillardeA^ Rôdeur^

1. - J'ai essayé de rectifier les idées de mes lecteurs sur plusieurs points relatifs aux opéras et aux tragédies, et de temps à autre je leur communiquerai mes vues sur la comédie, qui pourront tendre, je pense, à la rendre plus polie et plus parfaite. J'apprends par mon libraire que ces articles de critique, ainsi que celui sur l'humour, ont reçu un accueil meilleur que je n'aurais pu en conscience l'espérer pour de tels sujets; aussi vais-je aborder ma nouvelle entreprise avec plus de confiance. » (Le Spectateur, n" 58.)— Les articles d'Addison sur Milton, au nombre de dix-huit, commencent au n' 2C7, et continuent tous les samedis. Ses articles sur les Plaisirs de l'Imagination comprennent onze numéros, de 411 à 421, sans aucune interruption.

2. The Expiration of Bickersta/f's LucubrationSyWas attended with much the same Conséquences as the Death of Melibœus's Ox in Virgil; as the latter engcndred Swarms of Becs, the former immediately pro<luc'd Swarms of little Satirical Scribblers.

One of thèse Authors callM himself The Grov)ler: and assurM us, that to make amends for Mr. Sleets Silence, he was resolv'd to Growl at us Weekly, as long as we should think fit to give him any Encouragement. Another Gentleman, with more Modesty, call'd his Paper The Whisperer; and a Third, to Please the Ladies, Ghristen'd his The Tell-Taie,

At the same time came ont scveral Tallers, each of which, with equal Truth and Wit, assur'd us, That he was the Genuine Isaac BickerstalT...

le Moine laïque, Y Historien, le Censeur^ V Ermite, le Moniteur silencieux, Y Inquisiteur^ le PêleHn, Y Instructeur, le Voyageur^ le Libre penseur, YObservateur^ etc. *. Entre le Babillard et la publication du Rôdeur par le Dr. Johnson en 1750, le Dr. Drake a compté cent six de ces journaux d'essais, et encore sa liste n'est-elle probablement pas complète *. Ce fut toute une littérature sui generis qui surgit alors de terre, et devint rapidement tellement vivace et tellement drue, qu'elle marque de son caractère particulier cette époque des lettres anglaises, qu'on peut justement appeler l'époque des Essayistes.

Les modèles fournis par Steele et par Addison étaient si bien venus et s'imposaient à tel point, qu'aucun de leurs successeurs ne songea à prendre une autre forme que celle qu'ils avaient imaginée. Non contents d'imiter leurs titres ainsi qu'on vient de le voir, ils présentèrent comme eux aux lecteurs des personnages qui étaient — ou auraient bien voulu être — proches parents d'IsaacBickerstafiF et du gentleman silencieux. Le Chuchoteuréidiïi rédigé par Mlle Jenny Bickerstaff, demi-sœur

someofourWils were for forming Ihemscives into a Cluh, headed by one Mr. Uarn'son, and trying how they coiild shoot in this Bow of Vlffsses, (Gay [?], The State of Wit.) — Le Babillard de Harrison eut 52 numéros. (N. Drake, Essays,.. Illuslrative of the Tatler, etc., III, p. 366.) Swift parle plusieurs fois de Harrison et de son Babillatxl dans son Journal to Stella, notamment les 11 et 13 janvier 1710-11. A cette dernière date il dit: « Il faut que vous sachiez que lorsque Steele interrompit sonjournal il parutdeux ou trois Babillards de pacotille; l'un d'eux tient bon encore, et aujourd'hui même il est annoncé en concurrence avec celui de Harrison; aussi y a-t-il des discussions pour savoir lesquels sont les bons, comme pour les cuirs à rasoir. » On trouvera dans les œuvres de Swift, édil. W. Scott, vol. IX, quelques numéros du Babillard de Harrison que Swift a dû retoucher. — Il parut au moins un faux Spectateur. (N. Drake, Essaj/s... lUustrative ofthe Tatler, etc., I, p. 348, et Essays... Illustra liveof the Rambler, etc., I, p. 29.)

1. The Female Tatler, 1709; The Rambler, 1712; The Lay Monk, 1713, rédigé par Blackmore et Hughes; The Uistorian,{'\{Z', The Censor, 1715, rédigé par Theobald; The Hermil, 1715; The Silent Monitor, 1715; The Inquisitor, il \'6; The Pilgrim, 1715; The Instructor, 1715; The Wanderer, 1717: The Freethinker, 1718, rédigé par Ambrosc Philips (N. Drake, £.wfl//5... lUustrative of the Rambler, etc., I, p. 4 et suiv.; II, p. 490 et suiv.); Tlie Observator, 1718 (Andrews, I, p. 114).

2. Dans ce chiffre de cent six journaux sont compris les journaux publiés par Addison et Steele après \q Babillard -, il faudrait peut-être en défalquer quelques feuilles trop spécialement politiques. La liste du Dr. Drake va jusqu'en 1809 et comprend 221 journaux sur lesquels se fait encore sentir rinfluence du Babillard et du Spectateur. On pourrait sans peine continuer la Ustc après 1809.

d'Isaac*; la Babillarde, par Mme Crackenthorpe * ; le Moine laïque^ par une association qui ressemblait au club du Spectuteur^; VObervateur, par Humphrey Mcddlecott^; d'autres étaient rédigés par John Partridge Esquire, par Walter Wagstaff, par Sir Heister Ryley ', par Jeremy Quick, par Sir John Falstaff».

Que tous ces nouveaux venus aient dignement marché sur les traces de leurs devanciers; que Bickerstaff, que Sir Roger de Coverly et Will Honeycomb aient été disposés à accueillir à bras ouverts et à reconnaître comme de la famille tant de parents qui leur naissaient de toutes parts, c'est ce que je ne voudrais pas dire '. La ressemblance était certes fort lointaine et fort peu profonde. Ces imitations trop fidèles', tentées pour la plupart par des hommes sans talent et sans originalité, ne

1. N. Drake, Essays... lUustrative of the Rambler, etc., II, p. 6, 7.