Lettre à Caryll, 12 juin 1713. Édit. Elwin, VI, p

4. Lettre à Caryll, 17 octobre 1713. Édit. Elwin, VI, p. 197.

5. Lettre à Caryll, 1" mai 1714. Édit. Elwin, VI, p. 208. — Caryll et E. Blount étaient deux coreligionnaires de Pope; Jervas ètfldt un peintre estimé qui, en politique, appartenait au parti whig.

occupé des questions de parti que je n'ai jamais songé à Tétre ; à telles enseignes que j'ai eu l'honneur d'être nommé dans la Gazette de Londres comme ennemi de la Grande Société qui se réunit au cai'é Button ^ »

€ Mr. Philips s'est exprimé avec beaucoup d'indignation à mon sujet un soir au café Button, à ce qu'on m'a rapporté, disant que j'étais entré dans une cabale avec le doyen Swift contre les idées whigs *. »

€ Pour ce qui s'est passé entre le D' Swift et moi, vous savez tout, sans la moindre réserve. Les relations que j'ai eues avec lui ont été ce qu'elles devaient être forcément après les réels services qu'il m'a rendus pour la souscription à Homère. Il faut qu'on veuille bien me permettre de lui être reconnaissant, aussi bien qu'à tout homme qui m'oblige, si désagréable qu'il puisse être à n'importe quel parti ''. »

Et au milieu de ces commentaires incessanls de la passion politique, au milieu de ces tentatives faites de droite et de gauche pour Taccaparer, le jeune poète écrivait à son coreligionnaire Caryll :

t Laissez-moi vous dire que vous ne devinez guère quelle tâche vous assumez quand vous vous déclarez mon arti; il y a des tories qui vous prendront pour un whig, des whigs qui vous prendront pour un tory, des prolestants qui vous considéreront comme un affreux papiste, et des papistes qui vous mettront au nombre des hérétiques. Une pénible expérience m'apprend que nous vivons dans un siècle où il est criminel d'être modéré, et où il n'est permis à personne d'être équitable envers tous*. »

Sur ces entrefaites, la traduction de V Iliade parut *^; c'était une œuvre considérable, depuis longtemps annoncée, et à laquelle toute l'Angleterre lettrée s'intéressait. Quel serait le parti qui en aurait la dédicace ? Dryden, dont Pope suivait les traces, avait été prodigue de dédicaces pour son Virgile; il avait adressé les Eglogues à Lord Clifford, les Géorgiques au comte de Chesterfield, V Enéide à Mulgrave, devenu marquis de Normanby. Que ferait Pope? A qui offrirait-il son œuvre? Aux

\. Lettre à Claryll, 25 février 1-14. Édit. Elwin, VI, p. 202. — Le café Button était le rendez-vous des whips.