Mrs. Saintly, Mrs. Tricksy, Mrs. Brainsick

5. Wycherley, The Plain Dealer (imité du Misanthrope), acte II. — Un instant plus tard, la veuve dit à Freeman : « Thou art a foul-mouthed Boaster of thy Lust, a meer Bragadochio of thy strength for Wine and Women... I say, you are a worn-out Whoremaster, at five and twenty, both in Body and Fortune : And cannot be trusled by the common Wenches of the Town, lest you shou'd not pay *em; nor by the wives of the Town, lest you shou'd pay 'em, etc. -

de deux séduisants jouvenceaux, s*échappenl de la maison de leur oncle et se font passer pour des courtisanes; elles réussissent ainsi à s'unir aux époux de leur choix ^ .

Le beau Céladon épouse Florimel :

« Aucun de mes privilèges ne devra être enfreint par toi, Florimel, sous peine d'un mois de nuits déjeune. — Florimel : Aucun de mes privilèges ne devra être enfreint par toi, Céladon, sous peine de cocuage. — Céladon : Ma foi, si c'est aia destinée d'être cocufié, j'aime autant l'être par toi que par n'importe qui...; et j'aurai la consolation de te posséder plus souvent que tes valets. — Florimel : Eh bien là, voyons I se oiarier ainsi, n'est-ce pas aussi bon que de courir les filles (wenching)? — Céladon : C'est très bon, mais pas aussi bon, Florimel *. » Et ils se marient.

On ne sait vraiment pas pourquoi.

Telle est la peinture constante de l'amour dans ce théâtre : entre la galanterie niaisement sentimentale ou pompeusement extravagante des Pièces héroïques et la sensualité éhontée des comédies, il n'y a rien. On ne rencontre pas dans toute la comédie de cette époque un seul mari qui ne soit ridicule, une seule femme mariée qui n'ait un amant (ou des amants), ou qui ne soit occupée à tâcher d'en avoir au moins un. On y chercherait en vain une jeune fille; les personnes qu'on nous présente comme telles ont à la bouche des mots étranges^;