Le teint brun était à la mode, Charles II étant brun
3. Dryden, Prologue de la deuxième partie de The Conquest of Oranada,
4. Dryden, Prologue original de The Wild Gallant. Voir aussi Malone, Historical Account.,,^ p. 158.
r». ... A Town Gallant...
... thence repairs to th' Play to meet a sinner : And hère with Burgundy and brisk sabler. Jnspir'd, with vizard-Masque holds reparler.
(Kavenscroftf Épilogue de The Citizen lurn'd Gentleman.)
Leave coming hère, when you do not intend
To see the Play^ but piek up a she-friend.
Leave sfuwping for your selves, and pay your Guinny
For Procuration there to honest Jenny.
(Prologue. Spokcn in Lent. En tête du Titus Andronicus de Haveoscroft. — Jcnny Cromwell était une célèbre entrcmelteuse).
demande de ses fruits, et immédiatement sacrifie le plus beau à l'autel du masque le plus voisin. Alors il s'assoit gravement et s'endort à moitié, à moins que quelque fille pétulante ne le tienne éveillé en lui marchant sur le pied ou en lui adressant quelque compliment licencieux. Puis, tout d'un coup, pour montrer qu'il est à la fois bel esprit et critique, il se dresse, et avec une figure tragique, condamne la pièce, bien qu'il n'en ait pas entendu (ou au moins compris) deux lignes. Cependant, la chose faite, il avise une fille, et lui pinçant doucement les doigts, et avec un air abominablement langoureux, il lui dit à voix basse : t Dieu me damne, madame ! si vous saviez seulement..., et caetera, la passion que j'ai pour vous, et les flammes que vos charmes irrésistibles..., et caetera, ont allumé dans mon cœur, vous seriez compatissante et vous m'honoreriez de votre angélique compagnie pour venir prendre avec moi de la boisson d'amour à la taverne voisine ! » — Mais s'il s'aperçoit qu'elle est honnête et qu'il ne peut la persuader, alors il s'écrie à pleine voix : t Que Dieu vous damne, prostituée puritaine, que faites-vous au parterre ? La galerie à douze pence avec les manteaux de camelot et les laquais est assez bonne pour vous î » Et il lève le siège, et la laisse là *.
Quand les masques étaient peu nombreux ou peu intéressants, ces messieurs se divertissaient à faire des niches à leurs voisins ; ils leur donnaient des coups de poing dans le dos, ou lançaient leurs chapeaux en l'air. Il en résultait des disputes et des batailles. On faisait tout haut ses observations sur la pièce, on criait; on agaçait les marchandes d'oranges;
1. He advances into the middle of the Pit, struts about a while, to render his good parts Conspicuous, pulls out bis Comb, Caireens bis Wigg^ Hums the Orange-Wench togivc her, her own rates for her Chinafruit, and immediately Sacrifices the fairestof them, to the shrine of the next Vizor Mask. Then gravely sits down, and falls half asleep, unless some pétulant Wench hard by, keep him awake with treading on his Toe, or a wanton Complément; Yet ail on a sudden to shew his Jiulgment, and prove himself at once a VVit and a Critick, he starts up and with a Tragical Face, Damns the Play though he hâve not heard (at least understood) two Lines of it. However when 'tis donc, he picks up a A/m, and pinching her Angers in a soft Tone, and looks abominably Languishing, he Whispers, Damn me, Madam! Ifyou were but sensible, and ail that of the Passion I hâve for you; and the Fiâmes which your irresistable Charms, and ail that hâve kindled in my Breast, you would be merciful, and Honour me with your Angelical Company, to take a Draught of Loves Posset at nert Tavern. But if he finds lier honest, and cannot prcvail, then he cries aloud, Damn ye for a Puritanical Whore, what make you in the PU hère : The Twelve penny Gallery with Camblet- Cloaks and Foot-boys is good enough for you. And so raises his Seige, and ieaves her. (The Character of a Town-G allant,) — Dans une gravure de Hogarlh, on voit deux des orange-women dont il est question ici.
on allait du parterre à la galerie, de la galerie au parterre. On tournait sans façon le dos à la scène; on jouait aux cartes dans les loges; on mangeait des fruits pendant la représentation. Tout le monde avait entre les mains des chansons, des épigrammes et des satires '.
i. They [the young men of this âge] are vitious illiterate foolish Fellows, good for nothing but to roar and make a noise in a Play-house. To be very brisk with pert Whores in Vizards.... And when Whores are not therc, they play Monkeytricks with one another.... (Shadweli, The Virtuoso, acte II, se. 2.)
Our Gallerys too, loere finely us'd of late^
Where roosting Masques sat caekling for a Mate :
They came not to see Plays but aet their own^
And had throng'd Audiences when wc had none.
Our Plays it tons impossible to hear,
The honest Country Men were forc't to swear :
Confound yoii, give your bawdy prating o're^
Or Zoundsy Vie fling you i" the Pitty you bawling Whore.
(Crowne, Épilogue do Sir Courtly Nice.)
The emply Head, that neiger thought before» Jiut on New Fashions, or a fresh new Whore : Who without us no Aftemcton could spend^ Nor sheto ffimself, nor meef a secret Friend; Whom mounting from the PU we use too see (For dangerous Intrigues) to th' Gallery; Where stead of Maidenheads 'tis oft his hap By bold advenVring to atchieve a CUip Or down he comes, nnd lolls f th' Orange -toenches lap. For News he now wnlks grarely up ond down, etc.
(Shadwell, Prologue de The Woman-Captain.)
He who comes hither with design to hiss And with a bum revers' d to whisper Miss y To comb a Perriwig, or to shew gay cloathcs. Or to vent Antique non-senee with new oaths, Our Poet weleomes....
(D'Urfey, Prologue de The Fool Tum'd Critiek.)
Thou shalt... after Noon at the Théâtre exaltedin a Box, give Audience le evYy trim amorous twiring Fop of the Corner, that comes thither to make a Noise, hear no Play, and show himself; thou Shalt, my Bona Roha. (Otway, FHendship m Faahion, acte V.)
... Flutt'ring Bectores on the Vizafd fait
One half o'th' Play they spend in noise and branl.
(Lee, Épilogue de Sophonisba.)
Un acteur, dans le prologue de Tarugo*s Wiles: or^ the Coffee-House^comédie de St. Serfe, dit : * it may sc^rc the Ladies from eating their fruit -.
Le quatrième acte de A True Widow de Shadwell se passe dans un théâtre. Voici quelques traits que j*y relève : Several young Coxcomb.s fool with the Orange-women. Un Bully dit : * What Play do they play? some confounded Play or other ». Un autre s'écrie : • A Pox [on't , Madam! what should we do at this damn'd Play-house? Let's send for sorae Cards, and Play at Lang-trilloo in the Box. • Il y a des discussions littéraires, des intrigues, et un gentleman qui refuse de payer Si'i place au Door-keeper, et néanmoins reste dans la salle. Un spectateur
Ce tableau ne montre pas des spectateurs bien attentifs. Encore n'était-ce laque les menus incidents de chaque représentation; parfois les choses allaient plus loin. Un jour, c'étaient des jeunes gens qui, échauffés par un bon repas, faisaient irruption dans le théâtre avec des torches allumées, et les lançaient aux acteurs en déblatérant à haute voix contre la duchesse de Portsmouth *. Une autre fois c'était un spectateur qui injuriait une autre maîtresse royale, Nell Gwyn, présente dans la salle; un jeune beau * prenait sa défense, et la moitié du public tirait Tépée contre Tautre. Il arrivait môme qu'à côté de la tragédie représentée sur la scène, il se passait une vraie tragédie dans le parterre, comme le jour où Sir Thomas Armstrong poignardait Mr. Scroop ^.
Un pareil auditoire, frivole, fantasque, turbulent, n'était
se plaint <le ses voisins : « Thèse Fellows will be willy, and trouble us ». Un autre : - See how kind the Ladies are to me : Pretty Rogue! Let me repose my Head in Ihy soft Bosom ». \]n autre dit des gros mots (Whore, etc.) à un masque, qui ne répond pas. Un autre Raps People on Ihe Uacks, and twirls their hats,and then looks demurehj, asifhe did nol do il. Là-dessus il y a bataille dans la salle; on tire les épées; les acteurs disparaissent et les femmes se sauvent en poussant des cris.
Tom Brovvn représente au théâtre les Country Gentlemen parlant à haute voix de leurs chasses; et «a Bully Beau cornes drunk into the Pit, Screaming out, Damn me, Jack, Uis a Confounded Play, leVs to a Whore and spend our lime hetter ». {The Platj-House, Œuvres, vol. IH. Amusements Serions and Comical.)
Voir aussi The Tatler, n° i ; Épilogue de Titus and Bérénice d'Otway ; Prologue de The Rival Queens de Lee; Prologue de Tfie Disappointment <le Southerne (ce dernier est attribué à Dryden); Pepys, 2 nov. i667; Prologue, Spoken in Lent, en tète du Titus Andronicus de Ravenscrofl; Proloque Against the Disturbers of the Pit, par Rochester [Œuvres, I, p. 56); Prologue de Cleomenes de Dryden.
