NEL

Utends. Ne parle pas. Sors dans la rue ; va prendre l'air ; ton imagination est surchaull'ée. Nous avons eu tort d'enr cette discussion si tard, après les fatigues de ta jourdeux t 1 1 1 î t - sans dormir. Couche- toi. Nous recauscrons de cela plus tard. I ne fois que tu auras ouvert la bouche. je ne pourrai plus rien arrêter; il faudra que je t'écoute jusqu'au bout, et que je te juge toi-même.

ii i in i;. m lerant.

bon. En merappelanl ce que je risque, tu me rends ici prêt.

1 cul II

ni l il i;.

Silen ntant. Ton devoir est de m'én-

e. Juge-moi, .m je te ju

si

La lettre d'abord... Quesnel veut se lever. Ne bouge pas. Je vais la prendre.

QUESNEL

Sur la table, sous le globe de verre. Teulier sort. — Seul, un instant. Ainsi... Ainsi..? — Impossible ! Cela n'est pas. Il ne

faut pas que Cela soit... Teulier revient avec la lettre. Regarde,

Teulier ; cette lettre est précisément d'accord avec ce que tu nous as dit toi-même, dans le conseil : ton expédition manquée par la faute de d'Oyron, sa feinte d'attaque sur le Bretzenheim, la fuite de sa colonne...

TEULIER.

Calomnies pour le perdre !

QUESXEL.

Tu l'accusais, ce matin. Tu as été jusqu'à dire que s'il s'était entendu avec les Prussiens, il n'eût pas agi autrement.

TEULIER.

Eh ! tu sais bien comme je suis violent. Quand la passion m'emporte, je fonds tète baissée, je ne pense qu'à broyer l'adversaire. J'en voulais à d'Oyron ; il n'a pas l'enthousiasme sacré et le souffle qu'il faut pour enlever nos bataillons ; il me désobéit, il me pousse à bout par son insolence d'aristocrate. Mais rien dans ce qu'il fit hier ne peut être suspecté. Il prit le Bretzenheim et passa la garnison au fil de l'épée. Il n'opéra pas, c'est vrai, sa jonction avec moi. Mais mon plan était imprudent, et peut-être sa diversion a-t-elle sauvé l'armée. Au point de vue de la stricte discipline, il est coupable de n'avoir pas obéi; mais qui oserait l'accuser sérieusement d'avoir su changer à propos des dispositions erronées? Ma surprise a échoué : la faute en est à moi. Il n'y a qu'un ennemi, et un ennemi très au courant de nos dissensions, pour tâcher de le perdre, sous* un semblable prétexte, qui satisfait nos rancunes.

.'tn' resté quelque temps à réfléchir d'un air sombre; en

: itt.mt l.i tri.', m- lève.

L espion !

Teulier va à la porte, L'ouvre et appelle :

ni LIER.

Decaen !

i \ SOLD \ l .

Mon commandant ?

I II l III;.

Amène-nous le Prussien. Le soldat sort. — Quesnel marche péniblement et avec agitation. Tu ne devrais pas marcher, Quesnel; tu vas te faire du mal.

QUESNEL, furieux.

\u diable ! fous-moi la paix !

Un silence. — Us nr se regardent pas, préoccupés, absorbés.