VII

veur qui leur avait été donné; la scène du dernier jour ^ aurait été ajoutée ensuite pour compléter les déclarations de Jésus et développer l'objection de l'origine g-aliléenne; le verset : « Et quelquesuns d'entre eux voulaient s'emparer de lui, mais aucun ne mit les mîiins sur lui », aurait été conçu pour rejoindre la narration primitive. Il n'y a rien en soi d'invraisemblable à ce que l'auteur ait lui-même retouché son œuvre en certains endroits, sans la refondre, après en avoir produit la première rédaction. La nature du livre y prêtait singulièrement, puisque ce n'était pas une histoire fondée sur le témoig-nag-e traditionnel, mais une interprétation symbolique et théolog-ique de l'histoire, et que de nouveaux symboles, de nouvelles conceptions mystiques, l'idée d'accentuer tel trait, par exemple de mettre un discours le dernier jour de la fête des Tabernacles, pour marquer plus nettement la demi-semaine, pouvaient se présenter après coup à l'esprit de l'évangéliste.

vn, 45. Alors les sergènts vinrent trouver les chefs des prêtres et les pharisiens, et ceux-ci leur dirent ; « Pourquoi ne Tavez-vous pas amené? » 46. Les sergents répondirent : « Jamais homme n'a parlé comme parle cet homme. » 47. Les pharisiens leur répondirent : « Vous aussi, seriez-vous séduits? 48. Y a-t-il quelqu'un des magistrats ou des pharisiens qui ait cru en lui? 49. Mais cette foule, qui ne connaît pas la Loi, (ce) sont des maudits! » 50. Nicodème, celui qui était venu le trouver précédemment, (et) qui était l'un d'eux, leur dit : 51 « Est-ce que notre Loi condamne un homme avant d'avoir entendu de lui et constaté ce qu'il fait? » 52. Ils lui répondirent en disant : « Es-tu, toi aussi, de Galilée? Cherche, et tu verras qu'un prophète ne peut surgir de Galilée. »

Ne demandons pas trop curieusement d'où arrivent les gendarmes qui se présentent maintenant devant « les chefs des prêtres et les pharisiens » : ils viennent rendre compte de la mission qui leur avait été confiée; s'ils ont l'air d'arriver un peu tard, et si l'on ne voit pas pourquoi ils ne sont pas venus auparavant, ce n'est pas qu'ils aient eu un motif, que d'autres ordres contradictoires leur aient été communiqués dans l'intervalle, qu'ils aient craint de se montrer et d'avouer l'inexécution de leur mandat ; c'est, en toute hypothèse, que le narrateur a intercalé, sans penser à eux, une nouvelle scène, avec l'indication d'une nouvelle date entre la men-