Brooke, II

de Dieu devienne enfant du diable, et réciproquement. L'enfant de Dieu reconnaît sans peine la vérité divine dans l'enseignement du Verbe incarné ; Tenfant du diable ne peut ni ne veut la reconnaître ; on ne peut dire qu'il ne le peut pas parce qu'il ne le veut pas, car il paraît plutôt incapable de le vouloir. Certes Jean n'admet j)as deux créations, l'une bonne et l'autre mauvaise, ni deux espèces d'hommes, correspondant à ces deux créations différentes ; mais il en arrive presque au même point par la distinction rigoureuse qu'il établit entre les enfants de Dieu et les enfants du diable.

Au lieu d'avoir Dieu pour unique Père, les Juifs ont pour père le diable. Le grec pourrait se traduire : « Vous êtes (nés) du père du diable. » Cette traduction a été soutenue par quelques critiques * qui voient dans le père du diable le démiurge des gnostiques et le dieu des Juifs. La personnalité de ce démiurge serait bien effacée ; car, dans le contexte, il est question du diable et de son activité; dans le reste de l'Evangile, rien ne suggère l'idée d'un dieu inférieur qui serait le créateur du monde matériel et le Dieu de l'Ancien Testament; le père du diable ne serait ici qu'une sorte d'abstraction, l'idée de l'erreur et du mal, l'agent réel du mensonge et du péché n'étant pas autre que le diable lui-même, qui jouerait à l'égard de ce principe vague un rôle analogue à celui du Verbe à l'égard du Dieu absolu. Mais la forme un peu insolite de la construction grammaticale s'explique par l'intention d'opposer « le père diable » au « père Dieu », et les Juifs sont supposés, même ici, les enfants du diable, non ses frères Enfants du diable, ils ,sont toujours disposés à réaliser les pernicieux désirs de leur père ^, de même que Jésus ne vit que pour accomplir la volonté du sien. La lumière et la vi^, qui sortent du Père et se communiquent aux hommes par le Fils, créent les enfants de Dieu et les conservent tels. L'erreur et le péché, personnifiés dans le diable et se répondant par son action dans l'humanité, créent les enfants de Satan et gouvernent réellement leur activité. Il n'est donc pas étonnant que les Juifs, enfants du diable , détestent le Christ vérité , ni qu'ils aient projeté sa mort. Le diable aussi a été homicide dès le commence-

1. Notamment IIiLGENFELD. Cf. IIoltzmann, 137, et Neul. Théologie, II, 383.

2. V. 4i. 6(0.01; £/. T.ou Tiarpo; toj ôiaÇoXou sais. Ss. : (( Vous êtes du malin. »