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5. H. Wkiss, 502, reconnaît que les conclusions fondées sur ce texte par s. Augustin et les réformateurs sont exagérées.

LA CHARITÉ

demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment », le mauvais chrétien est excommunié ; « il se dessèche », il lang-uit privé de vie spirituelle ; « on le ramasse, on le jette au feu, il brûle », il est pris pour le jug-ement dernier et condamné au feu de la géhenne. La réprobation éternelle suit, comme naturellement et logiquement, l'excommunication temporelle, Fune étant d'ailleurs assez rapprochée de l'autre dans la perspective. Ainsi le chrétien peut déchoir, après avoir été uni à Jésus. Il est douteux cependant que Tévangéliste regarde comme ayant appartenu véritablement au Christ ceux qui ne demeurent pas en lui K Jean veut croire, comme Paul, que l'homme régénéré vit pour jamais en Dieu; et comme des défections se produisent, il dira que les apostats n'étaient pas de vrais chrétiens, tout en s'efForçant de prémunir les autres contre le danger d'une pareille chute

Autant le sort de celui qui ne demeure pas en Jésus est misérable, autant le sort de celui qui demeure dans le Christ est béni de Dieu. Le vrai tîdèle, celui en qui les paroles du Sauveur sont entrées et demeurent, avec le Sauveur lui-même, comme la puissance qui anime et qui règle son activité, celui-là peut demander à Dieu ce qu'il veut, il est assuré de l'obtenir. 11 ne voudra rien qui ne soit conforme à la volonté du Père céleste ; il priera pour que sa vie soit féconde en bonnes œuvres. Et c'est justement en cela que le Père est glorifié, dans la manifestation de vie divine qui est l'exercice de la charité, dans le fruit que produisent les fidèles de Jésus, quand ils se montrent vraiment ses disciples ^. Pourraient-ils ne pas se montrer tels, quand Jésus lui-même leur témoigne un si grand amour ? Cet amour n'est comparable qu'à l'amour du Père pour le Fils ^. Combien ne sont-ils pas engagés à rester dans cet amour que le Christ a pour eux ^, à s'y tenir comme à la suprême garantie de leur salut, à la source indispensable de leur vie éternelle ? Ils resteront dans l'amour du Christ par la fidélité à ses commandements. Jésus demeure dans l'amour que le Père a pour lui,