HoLTZMANN

ordre et que le Sauveur ne songe aucunement à détourner de leur consigne ; non pas même directement pour les rassurer ou pour savoir s'ils ont commission d'arrêter aussi les disciples ^, mais tout simplement parce que Jésus doit être arrêté par eux, et que, la preuve de leur impuissance étant faite, il peut et doit se remettre entre leurs mains 2. La seconde question équivaut à l'ordre donné plus haut à Judas de faire ce qu'il avait k faire C'est pourquoi l'évangéliste s'abstient de dire que tout le monde se releva. La chose va de soi. Il faut supposer que la troupe se dresse pour répondre : « Jésus de Nazareth », et qu'elle s'avance pour arrêter le Christ.

Avant qu'elle exécute son mandat, Jésus prend encore la parole : (( Je vous ai dit que c'est moi; si c'est moi que vous cherchez,^ laissez ceux-ci s'en aller. » Au moment de se livrer, le Christ parle en maître, et son arrestation se fera dans les conditions déterminées par lui ; il n'intercède pas pour ses disciples, il ordonne qu'on les laisse partir sans les inquiéter. On peut croire qu'il n'y avait pas d'ordre particulier concernant les disciples; mais l'auteur donne à penser que les soldats auraient saisi les apôtres en même temps que le Christ, sans avoir de mandat spécial contre chacun d'eux. Bientôt, dans l'interrogatoire, le grand-prêtre s'informera des disciples ^. Dans cette idée d'arrestation en bloc, pour le seul fait d'être disciple, on peut voir une figure de ce qui se passait dans les persécutions contre les chrétiens. D'après les Synoptiques, la troupe armée n'étant pas si nombreuse, les apôtres ne sont pas arrêtés, parce qu'ils réussissent à s'échapper, après un simulacre de résistance Ici, ils seraient pris infailliblement ; mais par la volonté toute-puissante de Jésus, ils sont libres de s'éloigner en paix.

Ce n'est pas, sans doute, pour leur épargner le danger d'apostasie et de damnation que Jésus intervient, mais parce que leur heure n'était pas venue, et aussi parce que leur délivrance, dans le cas présent , est particulièrement significative. On a