Apol. I, 35. Supr. cit. p. 15, n

4. V. 7. Supr. cit. p. 15, n. 5. S. Justin peut dépendre de l'Évangile de Pierre ; et il est possible que cet Évangile dépende de Jean. On pourrait supposer une source ou une rédaction ancienne de l'Evangile de Pierre, qui aurait été connue de Luc, de Jean et de s. Justin, Cf. supr, p. 787, n. 6.

admettons que Pilate fait asseoir Jésus à sa place et qu'il affecte de le traiter en roi, avant de l'appeler roi. Ne faut-il pas que ce détail ait eu, aux yeux de l'évang-é liste, une importance particulière pour qu'il ait voulu marquer le lieu et l'heure ? Serait-ce chose si merveilleuse que Pilate se soit mis sur son siège ? Les commentateurs reviennent à la sentence de condamnation, chose importante. Et la chose est importante en vérité ; mais l'évang-éliste, qui voudrait bien qu'on n'y pensât pas, aura-t-il pris soin d'en marquer l'endroit et le moment ? L'acte insignifiant de Pilate ne justifierait pas cette notice ; l'intronisation symbolique de Jésus l'explique de la façon la plus satisfaisante.

C'est « dans un lieu appelé » en grec « lithostrotos, en hébreu Gabbatha ^ », que s'élevait le tribunal. Le mot grec désigne un pavé en mosaïque ; le mot hébreu, c'est-à-dire araméen, signifie « hauteur». 11 faut croire que ce pavé formait éminence devant le prétoire, sur la place publique, et que le siège du procurateur dominait ainsi les alentours. L'évangéliste parle de cet endroit en homme qui le connaît, et rien n'empêche qu'il l'ait connu autrement que par ouïdire 2. Ce n'est sans doute pas aux noms, mais au lieu même et à sa destination qu'il attache une signification symbolique. « On était, ajoute-t-il, à la préparation de la Pâque, et il était environ la sixième heure ^ ». Le jour de la préparation de la Pâque, est la veille de la Pâque, ce qui concorde avec les indications précédemment données ^, mais contredit formellement les Synoptiques. Il est évident que la remarque est faite en vue de la solennité qui commençait le soir même, et pour fixer le rapport de la passion avec la Pâque juive. La traduction : « C'était le vendredi dans la Pâque », proposée en vue de l'accord avec les Synoptiques, n'est pas admissible ^.

Certains critiques ^ préfèrent la date de Jean à celle des Synoptiques : ils fournissent des arguments à ceux qui les contestent toutes les deux Le caractère symbolique du quatrième Evan-

L Nni,:!, état emphatique de NU;!.