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johannique, mais avec un autre sens : dans l'Évangile, Jésus est invité à « se manifester », à se faire connaître au monde, et il « manifeste », il fait éclater aux yeux des hommes, par ses œuvres, la gloire du Père ^ ; ici la manifestation signifie l'apparition sensible du Sauveur, sortant de la sphère invisible où sa résurrection l'a introduit 2. On dit que Jésus se manifesta « aux disciples », afin de rattacher cette apparition à celles du chapitre précédent, comme faisant partie d'une même série ; mais le récit contredit cette donnée, vu que sept ^ disciples seulement sont présents : par le nombre des témoins et par son objet, cette troisième apparition se trouve beaucoup moins importante que les deux autres, elle conviendrait mieux comme apparition initiale, et telle devait être sa place dans la tradition où on l'a prise. L'indication du lieu : a sur la mer de Tibériade », sert à introduire le récit. La désignation des disciples Thomas et Nathanaël est faite d'après ce qu'on a lu dans le corps de l'Evangile ^, bien que Cana n'ait pas été expressément indiquée comme patrie de Nathanaël. Il n'est pas sûr que ces deux disciples aient figuré dans le récit primitif. L'Evangile de Pierre nomme André, puis Lévi le Publicain ; mais le fragment de cet apocryphe ne va pas plus loin ^ ; on peut croire que les deux fils de Zébédée y étaient mentionnés ensuite, puisqu'on les retrouve dans la pêche miraculeuse de Jean. Gomme les fils de Zébédée ne sont nommés nulle part dans le quatrième Evangile, on est d'autant plus étonné de les rencontrer ici. Les deux disciples anonymes ne sont pas nécessairement des apôtres, mais l'économie générale du récit et la comparaison de l'Evangile de Pierre invitent à les rattacher au collège des Douze.

Simon-Pierre dit à ses compagnons : « Je vais pêcher » ; et ceuxci lui répondent : « Nous irons avec toi. » Tous vivent donc en Galilée, dans les conditions où les Evangiles synoptiques les montrent, avant le départ du Ghrist pour Jérusalem, ou mieux encore avant leur vocation à l'apostolat. Il est ridicule de dire que,