Matth. XIV

5. Quelques n^ss. de l'ancienne Vulgate et Ss. supposent la leçon xatop.£VT)v, « des charbons allumés », au lieu de x£t(j.£Viriv, et cette leçon pourrait être préférable à la leçon vulgaire.

LA PÊCHE MIRACULEUSE

d'être pris, comme vsi celui qui était sur le feu ne suffisait pas : Pierre remonte dans la barque pour tirer le filet qu'il amène à terre, et où Ton trouve cent cinquante-trois poissons, ni plus ni moins ; malgré cette charge, observe-t-on, le filet ne s'était pas rompu. Alors Jésus invite les disciples à manger, et il ne semble pas qu'on utilise pour ce déjeuner le poisson que le Christ vient de faire aj)porter.

Le récit manque un peu de naturel et d'équilibre. Puisque les disciples sont arrivés à terre avec la barque, le filet doit être amené aussi ; on ne voit pas pourquoi Pierre remonte seul dans le bateau pour tirer le filet et prendre les poissons ; on ne voit pas non plus pourquoi le Christ demande du poisson aux disciples, puisqu'il y en a de cuit sur le feu, et que, selon toute vraisemblance, c'est ce poisson rôti qui est mangé aussitôt. Le brasier, le poisson et le pain appartiennent sans doute au récit traditionnel ^ La demande de Jésus est destinée à introduire la rentrée de Pierre dans la barque, et le compte des poissons : ces traits ont dû être ajoutés dans la rédaction johannique. Dans Luc ^, le filet est hissé sur les barques avant que les pêcheurs reviennent au rivage. Il est certain que la tradition la plus ancienne voyait dans le succès de la pêche une image des conversions obtenues par la prédication chrétienne ; la parole du Sauveur : <( Je vous ferai pêcheurs d'hommes ^ », y invitait. Mais notre récit va plus loin. Saint Jérôme ^ a observé que le chiffre cent cinquante-trois représente toutes les espèces de poissons alors connues des naturalistes. Tout porte à croire que ce chiffre figure symboliquement la conversion du genre humain, et qu'on fait tirer le filet par Pierre seul afin de lui attribuer Finitia-

1. Cf. Luc, XXIV, 42 ; la demande du Christ, au v. 41, n'est pas sans analogie avec Jean, xxi, 5.