Voir plus haut, p

l'évangile 21 s

Jésus n'a pas pu enseigner à la fois l'une et l'autre. Or, il n'est pas douteux que la tradition synoptique, sur ce point fondamental;, corresponde seule au milieu historique oii vécut Jésus*.

Le bon berger expose sa vie pour ses brebis, tandis que le mercenaire s'enfuit à l'approche du loup, parce qu'il songe à son propre salut plus qu'à celui des brebis qui lui sont confiées (10, Il à 13). Le Christ ne se préoccupe pas de lui-même; il fait l'abandon de sa vie pour ses disciples, de son plein gré, sans que personne ait le pouvoir de la lui ôter, et c'est pour cela que son Père Faime. Mais lorsqu'il donne sa vie, il sait qu'ila le pouvoir de lareprendre aussitôt. Il n'en fait l'abandon que pour obéir au commandement de son Père (10, 14-18). Nous reviendrons sur cette conception si curieuse de l'évangéliste.

L'explication du symbole du bon berger se termine par la proclamation de Vunité du Père et du Fils (10, 30). Les Juifs, troublés par les affirmations de Jésus, lui reprochent de les laisser trop longtemps en suspens. « Si tu es le Christ, dis-le nous ouvertement » (10, 24). Depuis le commencement de son ministère Jésus n'a cessé de le proclamer, en sorte que celte demande des Juifs est un simple procédé littéraire pour amener la déclaration capitale : b(iù Wi 6 TCarJ]p h £cr[j,£V. Jamais, d'après la tradition des synoptiques, Jésus n'a prononcé une parole semblable. Il est plus que probable qu'il eût été fortement scandalisé s'il avait entendu un de ses disciples énoncer une pareille thèse qui, pour lui comme pour ses auditeurs juifs, eût été un blasphème. Ce n'est nullement à cause d'une semblable prétention qu'il a été condamné par les Juifs, mais parce qu'il avait accepté le titre de Messie. Dans la conception alexandrine du quatrième évangéliste, au contraire, elle est toute naturelle. Le Christ est le Logos incarné, l'hypostase de