CHAPITRE IV

I. Les bourgeois. — Leur position intermédiaire entre les doctes et le peuple. — Leur caractère, leur doctrine et leur condition. — Leur souci de la chose publique : les lamenti. — Leur soin de la religion.

— Leur fidélité à Dante. — Leurs livres de raison. — Leurs divertissements littéraires. — Leur goût de l'histoire : les chroniques. — Leur grâce. — Leurs talents de société.

IL L'œuvre littéraire des bourgeois. — Comment ils continuent, copient et galvaudent Dante, Pétrarque, Boccace et les petits genres du Trecento. — Burchiello et la poésie alla burchia. — Putréfaction de la littérature de l'âge précédent. — Banqueroute de l'idéal. — Triomphe du gros rire. — Protestation des bourgeois contre l'humanisme : invectives de Domenico da Prato et de Gino Rinuccini. — L'usage vivant de la langue écrite maintenu par les bourgeois. — Le latin a accompli son œuvre et l'italien risque de tomber au rang de langue alittéraire. — Retour à l'italien.

IlL Leone-Battista Alberti. — Son éducation et son œuvre d'humaniste.

— Son éducation par la vie : famille, amours, gymnastiques, maladies et pauvreté. — Son excellence et sa curiosité infinies. — Son goût de la Beauté. — Ses relations dans tous les mondes. — S'adressant à tous, il écrit dans la langue de tous. — Ses dialogues et leur morale.

— La défense de l'italien — V Academia coronaria.

IV. Comment la tentative de Leone-Battista est assurée du lendemain.

— Raisons qui militent en faveur du retour à l'italien. — Les femmes et le rôle de l'amour. — Premiers successeurs de Leone-Battista. — Matteo Palmieri et sa Vila civile. — Cristoforo Landino et ses leçons sur Pétrarque au Studio. — Laurent de Médicis et son plaidoyer pour la langue toscane. — Fortune de Dante réhabilité dans ses charges par la Signorie de Florence. — L'Académie platonicienne et le vulgaire. — ÔEuvres latines contemporaines traauites en vulgaire. — Le bel italien. — Idée qu'on s'en fait et modèles qu'on lui propose. — Le style de V Hypnerotomachia Poliphili.