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Mgr Daniel Comboni était né au diocèse de Brescia, en Italie. en mars 1831. D'une famille très pauvre et élevé par charité à l’Institut du P. Mazza, à Vérone, il se prépara au sacerdoce dans l'intention de se dévouer aux périlleuses missions du Japon. Mais, en 1849, un missionnaire de l°'Afrique Centrale, de passage à Vérone, fit de l’état de la Nigritie un si lamentable tableau, que le jeune séminariste jura de consacrer son existence entière à l’'évangélisation de la postérité maudite

de Cham. Il n'avait que dix-sept ans :

Huit ans après, nous le trouvons sur les bords du Nil. Les fièvres meurtrières de l'Équateur, qui avaient déjà emporté vingt-deux missionnaires en une seule année, le mirent plusieurs fois au bord du tombeau. (1)

Mais sa forte constitution et son indomptable courage lui firent vaincre et la maladie et les rombreux obstacles qui s’opposaient à ses vastes et

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généreux desseins. Après avoir étudié la langue, le

caractère et les coutumes des nombreuses tribus