iH

« Rome, le 37 mars 1S39.

« Que je vous suis obligé, chère amie, de ce petit mot du 16! Je l'ai eu le lendemain démon arrivée à Rome, et il m'a fait tant de bien! La consolation que j'éprouve ici n'est pas moindre. Vous ne sauriez croire l'accueil qu'on nous fait, et combien nos Pères sont aimables et excellente» gens. Je vois pour la première fois de ma vieil fraternité chrétienne et la vraie expression et ressemblance de Jésus-Christ dans les homm*. Nous aurions vécu ensemble depuis cinquante ans qu'ils ne seraient pas plus simples, plus remplis de cordialité, et, de plus, la physionomie de ces braves Pères est on ne peut mieux d'accord avec leurs paroles. Nous avons dîné hier cheile vieux Père Olivieri, commissaire de l'inquisition, qui a pleuré comme un enfant en lisant mon ch* pitre de saint Thomas, et qui veut nous revoir une seconde fois à sa table. Le cardinal Pacca, secrétaire de la congrégation de l'Inquisition, a été ravi de notre Mémoire et do la manière donl l'inquisition y est traitée. Tous les Dominicains qui l'ont lu en sont contents et le trouvent d'un exactitude à l'abri de tout reproche. C'est u concert unanime. Ce que vous m'en appreu

d'autre part, chère amie, me console infiniment et me rassure tout à fait. Je vois aussi qu'aucun journal ne nous a encore attaqués, à ma connaissance, et c'est d'un bon augure. Voici maintenant où nous en sommes pour le fond,

« Aucune opposition ne s'est manifestée du côté de l'ambassade de France, ni de la secrétaiwie d'Etat. Le cardinal Sala continue à vouloir que le noviciat se fasse hors de Rome, et l'on çst convenu que nous le ferions à Viterbe, à une journée de Rome, dans un couvent magnifique qu'y ont nos Dominicains (1). Nous avons accepté avec joie cette modification, parce que nous serons là beaucoup plus tranquilles, plus éloignés du monde et dans un air meilleur que celui de Rome pour l'été. Je regarde comme un nouveau bienfait de la Providence cette sorte de contrariété apparente, d'autant plus sans conséquence, que nous prendrons l'habit à Rome avant de nous rendre à Viterbe, et que nous recevrons la bénédiction du Souverain Pontife. L'époque de notre prise d'habit n'est pas encore déterminée. On j'occupe de préparer nos habits nouveaux. Touefois elle ne peut tarder beaucoup. En attendant,

(I) Le couvent de la Quercia.

je distribue des Mémoires en bon lieu, et i assistons, mes amis et moi , aux cérémonies < semaine sainte. Nous sommes presque touj ensemble , ravis du dedans et du dehors du vent de la Minerve et de Rome. Nous avo: plus beau temps du monde, et cela depuis] départ de Paris, sauf deux jours à Milan el journée à Rome. Adieu, chère bonne ami vous n'aimez pas les Dominicains, il faut vous ayez le cœur d'un tigre. A Viterbe, co partout, vous aurez un Gis et un ami. »

Rome, le 6 avril ifttt.

« C'est mardi prochain, 9 avril, à sept h du soir, chère amie, que nous recevrons Y de Saint-Dominique, des mains du Père Géi dans l'église de la Minerve, à la chapelle de i Dominique. Depuis ma lettre du 29 mar choses se sont grandement éclaircies. J'ai cardinal Sala, qui m'a reçu très-bien et m expressément que si l'occasion se présenti nous servir, il y donnerait les mains. Le cm Lambruschini m'a accueilli comme à son naire. Il est un peu effrayé de l'état de la Fi et avait donné au Général, avant notre dép Paris, le conseil d'attendre. Mais notre an

)é ce nuage. Le Pape nous a accordé à tous trois une audience très-favorable jeudi dernier. Nous savions par le Père Vaures , pénitencier français, qu'il avait très-souvent parlé de notre affaire, toujours avec le plus grand intérêt, et ne témoignant d'autre inquiétude que celle de ne pas nous voir présentement réussir à cause de l'état de la France. C'est aussi ce qu'il nous a dit. Nous lui avons répondu que dans tous les cas , avec du temps et de la patience, nous trouverions l'occasion favorable; que les révolutions ne duraient pas toujours, et que si une tempête éclatait sur la France, le beau temps reparaîtrait ensuite. Il avait sur sa table notre Mémoire , et nous l'a montré. J'en ai reçu de grands* éloges de plusieurs cardinaux, entre autres des cardinaux Polidori rtCastracane. Le cardinal Orioli, ancien ami de ^pauvre abbé de la Mennais, m'a parlé fort ouvertement et m'a raconté plusieurs traits de époque de 1824, au sujet de M. de la Mennais. Ce matin nous avons été voir ensemble le Général des Jésuites; il a été très -cordial et nous a parlé beaucoup de l'union future des Dominicains et des Jésuites. Nous devons dire la messe dans les chambres de Saint- Ignace avant notre départ pour Viterbe.

« Ce départ aura lieu le lendemain de notre prise d'habit. Le couvent que nous habiterons s'appelle la Quercia, du nom d'une forêt de chênes où fut trouvée une image de la sainte Vierge, qui existe encore. C'est un lieu de pèlerinage. Le couvent renferme trente-cinq religieux, dont neuf ou dix profès étudiants et seulement deux novices. Il est en bonne odeur à Rome, et tout le monde nous en a parlé comme d'une maison très-sainte où l'obéissance est entière. C'est un grand bonheur pour nous.

« Voilà, chère amie, tout ce qu'il y a de plus nouveau. Vous remarquerez que le 9 avril c'est la fête de saint Vincent Ferrier, qui devait avoir lieu le 5, mais qui a été transférée à cause de l'octave pascale. Adieu , chère amie , priez bien pour que nos cœurs changent avec nos habits , mais ce ne sera jamais à votre égard. Voici les dernières lignes que je vous adresse sous l'habit du monde; je souhaite qu'elles vous fassent plaisir et qu'elles vous disent tout ce que je sens et suis pour vous. »

H. Lacordaire.