PS. CXL1X

« ceux qui le dépouillaient , et qui s’est laissé conduire « à la mort comme un agneau (1).

« Encouragé par cette vision, je passe la seconde « porte, bâtie en belles pierres carrées et taillées. Elle « formait un portique voûté, vaste et magnifique. « J’aperçois au milieu, mais de l’autre côté de la « route, un corps de garde plein d’arquebuses, de « flèches, et de toutes les armes des braves (2). Je ne « voyais aucun soldat; mais je crois que, selon « l’usage, je devais saluer le poste en signe de « respect.

« Comme je me découvrais en me tournant vers « lui, une sentinelle placée de mon côté me cria « de m’arrêter. Or, soit parce que j’avais la tête tour- « née, soit parce que la nouveauté de ce que je « voyais absorbait entièrement mon attention, je « n’avais rien vu ni rien entendu.

a La sentinelle cria une seconde fois, et plus haut : « — Halte-là, vous dis-je. — Alors revenant de ma « distraction, je m’arrêtai. — Est-ce ainsi, me dit « le soldat, que vous obéissez à la garde placée de- « vaut le palais du Roi, et qu’il faut vous avertir deux « fois? Je vais vous conduire de suite à notre juge « et notre commandant (j’entendis ces deux titres, « qui indiquaient un magistrat et un officier), « afin que votre insolence soit punie comme elle le « mérite. — Je vous assure, mon très-cher ami, lui

(1) Is. lui, 7.

(2) Cant. iv, 4.

LE P. ISAAC JOGUES

« dis-je, que je me suis arrêté aussitôt que je vous « ai entendu. — Peu satisfait démon excuse, il me « conduisit au juge.

« La porte du palais était du côté où je me trouvais, mais un peu plus loin que le corps de garde. « J’entrai : ce palais me parut ressembler à ces « salles qu’en Europe on appelle les chambres dorées, « où se rend Injustice, ou plutôt à ces salles qu’on « appelle chapitres, dans les plus anciens et les plus « célèbres monastères. Tout était d’une grande ma- « gnifîcence.

« Je vis dans cette salle un vénérable vieillard plein de dignité, semblable à l’ancien des jours (1). « .Son vêtement était d’écarlate et d’une grande « beauté. Il n’était point assis sur son siège, mais il « se promenait d’un air plein de bonté, et rendait la « justice au peuple. Il y avait là une foule nombreuso (i de personnes de toute condition, comme on le voit « en Europe. Je reconnus quelques personnes qui « me demandèrent des nouvelles des Hurons. Jo « me dis en moi-même : Yoilà qui est bon. Ils mo a connaissent et savent que je n’ai rien fait pour « être conduit au tribunal. Je serai traité avec plus (/ d’indulgence.

(( Cependant, après avoir entendu le rapport du « soldat, le juge, sans m’interroger, prit une verge « dans un faisceau qui ressemblait à ceux que les « licteurs portaient devant les consuls romains, et

(Il Dan. vu, 9.

« il m’en frappa rudement et longtemps, d’abord « sur les épaules, puis sur le cou et enfin sur la tête, « en me causant de très-vives douleurs. Encore qu’il « ne se servît que d’une main, je crois que j’ai au- « tant souffert qu’à mon entrée dans la première « bourgade des Iroquois, lorsque toute la jeunesse « du pays, sortie à notre rencontre, nous reçut si « cruellement à coups de bâton. Je ne poussai pas «une plainte; je ne fis pas entendre un gémisse- «ment. Je recevais tous ces coups en souffrant; « je les supportais avec résignation et humilité.

« Alors mon juge, paraissant comme frappé d’ad- « miration pour ma patience, rejeta sa verge et « m’embrassa avec une grande tendresse. Ma dom « leur fut calmée, et je me sentis rempli d’une con- « solation ineffable et toute divine. Dans l’ivresse « de cette joie céleste, je baisai la main qui m’avait « frappé, et dans une espèce de ravissement, je m’é-> « criai : Virga tua, Domine mi rex, et baculus tuus « ipsa me consolata sunt. Votre verge et votre bâton, « 6 mon Seigneur et mon roi, m'ont consolé (1).

« Aussitôt après il me reconduisit à la porte et «. me laissa sur le seuil.

« A mon réveil, après avoir bien réfléchi sur ce « que j’avais vu, je ne pus hésiter à attribuer à « Dieu toutes ces choses extraordinaires, non-seule- « ment à cause de l’admirable et si juste enchaîne- « ment qu’elles avaient entre elles, quoique je

(1) Ps. xxii, 4.

LE P. ÏSAAC JOGtlES.

(i n’ eusse pensé à rien de semblable auparavant, « mais surtout à cause de Tardent amour dont je « sentis mon cœur embrasé quand mon juge m’em- « brassa et que je m’écriai : Virga tua. Après bien « des mois, ce souvenir seul me faisait verser des « torrents de larmes de la plus douce consolation.