POMPES EE

aussi les FF. Julien Maunoir et Vincent Hubi, d’une vertu déjà éminente, et qui devaient jeter plus tard le plus brillant éclat par leurs travaux et leur sainteté.

Le séjour du F, Jogues à la Flèche lui avait fourni l’occasion de connaître la mission du Canada, la seule mission française en Amérique, et ce fut sans doute ce qui amena plus tard un changement dans sa destination. Le P. Masse (1) venait de quitter ce collége l’année précédente, après y être resté dix ans. Il était reparti pour la Nouvelle-France, d’où il avait été chassé par les Anglais en 1611. Pendant son séjour en Europe, il n’avait cessé de soupirer après celte mission lointaine qu’il appelait sa Rachel. Ses récits, restés traditionnels dans la maison, y entretenaient une vive émulation pour la conversion des âmes et la propagation de l'Évangile dans les pays infidèles.

A cette époque, la Compagnie de Jésus traversait une des phases les plus brillantes de son histoire. Rien ne manquait à l'éclat de sa prospérité

4 sur les divers théâtres où son zèle se déployait,

pas même les épreuves des persécutions les plus acharnées et les plus sanglantes. Dans les pays catholiques, la haine de l’impiété s’armait contre elle

(1) Le P. Enemond Masse avait fait partie de la mission d’Acadie en 1611 et de celle de Québec en 1625. Après avoir été chassé par les Anglais, il revint au Canada en 1633, et y mourut

en 1646. Un monument pieux a été élevé à sa mémoire en 1870, } sur le lieu de sa sépulture, à Sillery, près de Québec.

des plus noires calomnies, tandis que le protestantisme, en Angleterre et en Hollande, et l'idolàtrie, dans la florissante mission du Japon, essayaient de la noyer dans le sang. On voyait alors se renouveler de la part des néophytes et de leurs apôtres les plus beaux exemples d’héroïsme chrétien des premiers âges de l’Église, et la gloire de la religion grandissait, comme à son berceau, à mesure que l'enfer réveillait dans les bourreaux les mêmes instincts de rage et de cruauté qu'autrefois. Ces luttes acharnées exaltaient les courages, et les missions les plus périlleuses étaient les plus ardemment ambitionnées.

La mort du P. Spinola (1), brûlé au Japon en 1622, dont la vie offre des circonstances si émouvantes, avait singulièrement frappé le F, Jogues. Elle lui 4 « inspira, dès ce moment, un vif désir du martyre, w et Dieu sembla le préparer par là aux tortures qu’il

(1) À la mort du P. Spinola, il se passa une scène touchante. De son bûcher il aperçut la mère d'un enfant qu'il avait baptisé quatre ans auparavant. Ce souvenir émut son cœur : « Où est mon petit Ignace? s'écria-t-il. » La mère lui montra alors l'enfant, qui, comme tous les autres, s'était revêtu de ses plus beaux vêtements pour le supplice. « Le voilà, mon père, lui dit-elle, il se réjouit de mourir avec vous pour son Dieu. » Puis, s'adressant à son fils, elle ajouta avec un vif sentiment de foi : « Regarde celui qui t'a fait enfant du bon Dieu; demande-lui sa bénédiction pour toi et pour ta mère. » Ignace se jeta à genoux, les mains jointes, et le confesseur bénit ce martyr enfant. Un cri de pitié s’échappa de toutes les bouches. Pour le comprimer, les bourreaux hâtèrent l'exécution.

Le P. Spinola a été mis au nombre des bienheureux en 1867.

le protestanet l’idolàtrie, essayaient de se renouveler s apôtres les tien des prele la religion \ mesure que les mêmes autrefois. Ces es, et les misplus ardem-

apon en 1622, émouvantes, gues. Elle lui du martyre, tortures qu’il