SUR LA CURABILITB ET LE TRAITEMENT
là ces vides plus ou moins étendus que rien ne remplace; ces cavités, dont l'aspect quelquefois aréolaire tient à la présence de filaments celluleux ou vasculaires qui les traversent, remplies ou non de sérosité, mais n'offrant presque jamais, dans ces conditions , les véritables traces d'une réparation complète et cicatricielle. Du reste, en admettant que certaines cicatrices, cavi tés celluleuses et aréolaires, plaques jaunâtres, etc., puissent être reg-ardées comme les emplacements d'un foyer de ramollissement éteint, et comme un effort de réparation plus ou moins réalisée, est-il possible de voir là les témoig^nag'es d'une eu rabilité réelle et définitive, lorsque, d'un autre côté, on se trouve en présence de phénomènes paralytiques et de troubles intellectuels persistants et souvent prog-ressifs, et lorsque les conditions org-aniques inhérentes à la maladie réalisent l'imminence incessante d'une nouvelle détermination morbide?
On comprend, dès lors, qu'il soit difficile de rencontrer un exemple de guérison authentique du ramollissement sénile; le professeur Rostan n'a pu en produire un seul, avec la meilleure volonté, et il ne se console d'un résultat aussi afflig-eant que par l'espoir qu'il met dans les prog-rès ultérieurs de la science. Quels que soient ces prog-rès, ils ne sauraient assurément détruire une réalité immuable; mais il est incontestable qu'en réalisant une connaissance plus approfondie de la maladie, ils permettent d'apprécier plus sûre-
ment les ressources que l'art peut lui opposer, et qu'ils mènent plus directement aux indications rationnelles.
Sans doute, si l'esprit de système avait présidé à nos recherches, nous aurions à faire ici le triste aveu d'une g-rande impuissance : conduit par l'étude non préconçue des faits à un résultat complètement différent de celui auquel sont arrivés certains auteurs, qui ne croient aux ressources de la thérapeutique qu'autant qu'elle s'adresse à un travail morhide de nature inflammatoire, nous n'aurions qu'à nous déclarer désarmé et réduit à la triste nécessité de contempler l'évolution fatale de la maladie. Le temps n'est pas éloig-né, en effet, où l'influence exclusive d'une doctrine aveug^lait à ce point les esprits, qu'en dehors de Vinflammation il ne pouvait exister de traitement rationnel des maladies ; pas plus que les autres, le ramollissement ne pouvait trouver g-râce devant cette fatale formule : Hors de l'inflammation, point de thérapeutique, c'est-à-dire point de salut. On s'explique par là les violents efforts tentés par les auteurs qui onl payé leur tribut à cette despotique influence, pour imprimer le sceau de la doctrine à la maladie qui nous occupe; et certes, les plus louables intentions ont présidé à ces tentatives, puisqu'elles avaient pour but de découvrir le seul côté de l'affection qui parût accessible à la thérapeutique. La manière donl s'exprime, à cet ég-ard, Tun des auteurs qui, sans
