CONGESTION ET RAMOLLISSEMENT DU CERVEAL

de Y exercice actif volontaire la partie intellectuelle de la fonction du lang'ag'e parlé (1).

Les conditions org^aniques qui paraissent présider à la détermination de ces troubles de la parole liés à une altération des actes fonctionnels de l'intellig-ence et de la volonté, seront examinées plus tard. Mais, il est permis d'affirmer dès à présent que la maladie dans ce cas a porté plus ou moins atteinte, en son expression anatomique, à la structure de la couche corticale des circonvolutions du cerveau. Reste à savoir si cette altération a un siég-e spécial dans les circonvolutions mêmes, s'il est possible de déterminer ce siég-e, et partant si une localisation org'anique peut être assignée à la fonction du lang'ag'C parlé dans sa portion intellectuelle: c'est une question sur laquelle nous nous proposons de revenir, bien que, pour le dire à l'avance, nous ne puissions la traiter ici complètement.

m. — Bien que l'analyse clinique démontre incontestablement, comme on vient de le voir, l'existence de troubles partiels du lang-ag-e parlé, impliquant d'une manière prédominante soit les actes de la motilité, soit ceux de l'intellig^ence, il est certain que c'est à une altération simultanée de ces deux sortes d'actes fonctionnels qu'il faut attribuer la ma-

(l) On a cherché, tout récemment (Baillarger), à expliquer par l'exercice involontaire ou automatique de ces mêmes actes fonctionnels, certain trouble de la parole, qui ne parait dépendre ni de l'amnésie verbale, ni d'une paralysie motrice.

jorité des cas de lésion de la parole. JN 'est-il pas difficile, en effet, de concevoir une affection cérébrale telle que le ramollissement dont l'expression symplomatique ne porte pas à la fois, quoiqu'à des deg'rés divers, sur les trois termes : motilité^ iniel- Ugence^ sensibilité : c'est ce que démontrent les faits, en ce qui concerne les troubles de la parole.

Dans les conditions, pour ainsi dire mixtes^ dans lesquelles une lésion de la portion motrice s'allie à une altération de la portion intellectuelle de la fonction du lang-ag^e parlé, deux ordres de difficultés ou d'impossibilités s'opposent à l'accomplissement de cette fonction : d'une part, les troubles des mouvements de la lang-ue ou de ses accessoires, par paralysie^ par état convulsif\ ou par ataxie ; d'autre part, l'altération plus ou moins partielle des actes fonctionnels de l'intellig^ence. C'est en vertu de cette situation morbide que les malades, selon le deg-ré des lésions qu'ils subissent, cherchent vainement les mots appropriés à ce qu'ils sont encore capables de concevoir. Si dans leur mémoire, non complètement éteinte, ils en rencontrent quelques-uns qui aient survécu, ils les prononcent avec des hésitations remarquables, g-lissent sur le commencement, de façon à ne faire entendre que laconsonnance finale, ou bien les coupent en deux, et quelquefois raccordent à la moitié d'un mot la moitié d'un autre, d'où résultent les assemblag-es les plus étrang-es et les plus incohérents. Dans ces circonstances, lalang-ue et les lèvres sont le siég'c d'un trcm.lAemenl particu-

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lier se manifestant surtout lorsqu'on commande au malade de tirer la lang-ue hors de la bouche, ou lorsqu'on l'excite à parler. 11 est encore un moyen très-efficace de provoquer la manifestation des troubles de la parole dont il s'ag-it, c'est la lecture, quand elle est possible. Les difficultés delà prononciation par implication de la motilité se révèlent alors de la manière la plus évidente, dans leur nature et dans leur intensité; et il est permis, en même temps, de saisir, dans la manière dont la lecture est effectuée, l'altération complexe du lang'ag'e parlé qui résulte de l'association des troubles de la motilité avec ceux de rinteUig^ence et de la volonté ; ces derniers résident soit dans le défaut de compréhension des idées exprimées par les mots rassemblés en phrases, soit dans l'impossibilité d'une application suffisante de l'attention et de la mise enjeu du pouvoir volontaire.

Deux conditions morbides principales président à la réalisation de cette variété mixte des troubles de la parole : 1° le fait d'une attaque apoplectique donnant lieu à une résolution plus ou moins com-> plète de la motilité en même temps qu'à une sidération de l'intellig'ence et de la volonté, fait qui marque, non pas le début, mais une des phases ou la confirmation de la maladie; 2° la période ultime de cette même maladie qui, à la suite d'un processus lent et prog'ressif, a entraîné la dissolution et l'anéantissement des facultés intellectuelles, en même temps qu'une paralysie gx-nérabsée à laquelle

participent les org-anes moteurs du lang-ag-e parlé.

Mais en dehors de ces conditions extrêmes où la fonction de la parole est frappée d'une impuissance radicale, il est des deg-rés moins avancés et des périodes intermédiaires, dans lesquels on rencontre l'êdliance dont il s'ag'it des troubles partiels des deux ordres de fonctions, motilité et intellig-ence : ces troubles ont été parfaitement décrits dans la paralysie générale dite des aliénés; mais ils n'ont pas été notés, que nous sachions, dans le ramollissement cérébral spontané sénile, au début duquel on les voit cependant se manifester très-souvent.

Parmi les faits nombreux qui, relatés précédemment, peuvent témoig-ner de la réali té de ce trouble du lang^ag"e par lésion simultanée des actes fonctionnels de l'intellig'ence et de la motilité, nous rappellerons ici les suivants.

Chez le nommé Lanerie (obs. LXII), qui nous a offert un si remarquable exemple de délire ambitieux, nous avons noté une altération de la parole consistant dans l'impossibilité d'exprimer une idée^ une tendance à substituer des mots vides de sens aux mots propres^ et un embarras manifeste à les prononcer ; cet embarras consistant lui-même en une « hésitation particulière, une espèce de bégayement. » Comme l'absence de paralysie de lalang-ue ou des autres org-anes accessoires de l'articulation est expressément notée dans ce cas, il est évident que l'hésitation, l'espccc de bég-uyement dont il s'agit, étaient dus

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soit à un état convulsif, soit à une ataxic des mouvements articulateurs.

C'est sans doute à une altération de môme nature qu'était dû l'embarras de la parole noté chez le nommé Joineaux (p. 282), embarras qui « consistait principalement d glisser sur certains mots et à rien prononcer quune partie; » nous avons vu ce même malade être affecté de délire maniaque avec incohérence.

Il faut j'approcher de ces deux cas celui qui est rapporté en détail à la pag-e 286 : chez le malade qui en fait l'objet, on observait, « en même temps que de Y incohérence., une difficulté de la parole consistant essentiellement à couper les mots en deux., ou à les substituer les uns aux autres sans appropriation... »

Il serait difficile de rencontrer un exemple plus frappant de cette variété des troubles du lang'ag-e parlé que celui qui est offert par le fait suivant; aussi croyons-nous devoir en donner ici la relation complète.