ARTICLE IV

États congestifs cérébraux secondaires ou consécutifs : congestion intercurrente; — congestion ultime ou hypo-. statique ; — congestion irritative.

Si nous traitions ici de la cong*estion cérébrale en général nous aurions à rappeler et à discuter ces faits nombreux sig-nalés par la plupart des auteurs, dans lesquels éclatent des phénomènes subits impliquant à la fois la motilité, l'intellig'ence et la sensibilité, phénomènes dont la durée est plus ou moins passagère, mais qui, en tout cas, se dissipent complètement, lorsqu'ils n'entraînent point la mort. C'est là le véritable raptus congestif, vulg-airement appelé le coup de sang : c'est, en termes plus explicites et plus scientifiques, la congestion cérébrale généralisée.

Que des faits de cette nature se rencontrent chez le vieillard, cela n'est pas douteux; mais qu'en dehors de certaines conditions prédisposantes spéciales ou accidentelles, tous ces faits soient attribuables à

CONGESTIONS SF/ONDAIRKS,

uup .^ùnple accumulation anormale du sang* dans los vaisseaux encépliali(|ues , quelque g'énéralis(''C qu'elle soit, voilà qui est conLeslable, ol, tout au moins, discutable (1). Ce n'est pas ici le lieu d'aborder cette discussion : il suffit de constater (et les faits ne permettent pas le moindre douteàcetég-ard) que cette forme de cong-estion n'appartient pas à la période prodromique du ramollissement sénile. Nous avons montré suffisamment, et sans qu'il soit besoin d'y revenir, que le caractère apoplecti forme des accidents marque toujours l'entrée dans la maladie confirmée.

Mais celle-ci, une fois installée, les phénomènes cong-estifs g^énéralisés, le véritable raptus cong-estif, entrent facilement et fréquemment dans la sphère de ses manifestations consécutives; ils interviennent à litre d'épisodes intercurrents et s'ajoutent au fond morbide avec plus ou moins de ténacité, et ils introduisent dans la symptomatolog-ie des manifestations nouvelles dont il importe de reconnaître l'origune.

Ces phénomènes constituent la congestion encéphalo-méninc/ée intercurrente, à laquelle se lie intimement la congestion ultime ou Iiypostaticjue, et dont il

(1) Il ne serait pas difficile de montrer qu'un grand nombre fifc ces faits sont plutôt l'expression d'un état morbide tout opposé, c'est-à-dire de V anémie cérébrale ; (\\\n autre côté, ce que l'on sait aujourd'hui de l'influence des oblitérations vasculaires, soit par un coagulnm formé sur place, soit par des caillots migrateurs, permet d'affirmer que bon nombre de cas d'accidents subits et passagers dépendants de cette cause ont ét(' mis sur le compte de la congestion simple.

faut rapproclier, comme se rattachant à la même période d'évolution de la maladie principale, la

congestion irritative secondaivp.

|er — Conditmis organiques de la congestion encéphalique secondaire dans ses rapports avec le ramollissement.

L'étude de la cong'estion primitive prodro mique, en nous faisant assister à des manifestations symptomatiques plus ou moins localisés et du deg-ré le plus simple, nous a révélé le siég'e org'anique ordinairement partiel de ces phénomènes à la période initiale de la maladie dont ils sont les précurseurs ; mais les progTès du processus morbide entraînent bientôt l'extension de ces phénomènes hors de leurs limites premières ; ils ne tardent pas à envahir le réseau vasculaire des méning-es et s'exercent alors dans une sphère plus ou moins vaste. Tantôt ils impliquent un hémisphère cérébral seul, c'est lorsque le l'amollissement s'est constitué en foyer, habituellement double, comme nous l'avons montré, central et périphérique, mais n'affectant qu'un hémisphère; plus souvent, ils embrassent la circulation cérébrale périphérique tout entière, car il est rare que l'affection protopathique borne à un hémisphère seul ses déterminations confirmées.

Il paraît difficile, au premier abord, de concilier la possibilité et l'existence d'altérations matérielles saisissables, avec l'idée de fugacitfi qui s'attache an

330 CONGESTIONS RKroNPATRES,

terme congestion. Si, en effet, on a seulement en vue les phénomènes cong-estifs rapides et éphémères se traduisant par un simple afflux sang-uin anormal , et pouvant néanmoins, en raison de leur généralisation, frapper gTavement les fonctions cérébrales, on conçoit qu'il ne reste plus de traces matérielles d'un semblable accident, lequel est plutôt et essentiellement constitué par des manifestations fonctionnelles. Dans les conditions dont il s'ag'it , co n'est pas ainsi que se passent les choses : la réalisation des phénomènes cong-estifs est de sa natiu^e tenace^ d'un retour facile et sujette aux répétitions; or cette habitude cong-estionnelle crée des altérations réelles sur la description desquelles nous pei'mettront d'être bref nos études préalables d'an atomie patholog*ique.

Ces altérations portent d'une part sur le liquide en circulation, de l'autre sur les canaux qui le contiennent (nous n'avons pas à nous occuper ici de nouveau, si ce n'est incidemment, des altérations consécutives des éléments de la substance cérébrale).

L'effet immédiat de l'accumulation anormale c{ de la stag-nation du sang* se traduit, du côté des vaisseaux méning^és, par un élarg'issement et une dilatation plus ou moins saisissables, selon l'intensité et la permanence des phénomènes de stase; et l'on sait que les vaisseaux veineux en sont particulièrement le siég-e. Il n'est presque pas un seul des faits relatés au commencement de ce travail, avec

toutes les circonstances de l'examen cadavérique, dans lequel ne se trouve point noté l'état de dilatation et de varicosité des vaisseniix qui rampent dans les méningées (voy. surtout les obs. Y\ p. 3; IV, p. 13; VI, p. 17; IX, p. 24, etc.); cette altération , qui porte sur le calibre du vaisseau , est la plus constante et certainement la plus expressive de l'influence cong-estive dont elle conserve et traduit, pour ainsi dire, l'empreinte; mais elle n'est pas la seule : à deux deg-rés successivement plus avancés du travail morbide, peuvent se montrer Vépaississcment d'abord , puis la dégénérescence de la paroi vasculaire.

L'épaississement est le résultat immédiat de l'hyperg-énèse des éléments du tissu conjonctif, sollicitée par les phénomènes continus ou itératifs de la stase sang*uine; la réduction du calibre interne du vaisseau à laquelle cet épaississement donne lieu , constitue pour la circulation un obstacle surajouté à ceux qui existent déjà. Une autre conséquence de cet épaississement, c'est de conférer aux vaisseaux qui en sont le siég-e une résistance particutière dont témoig-ne la facilité avec laquelle ils cèdent, sans se rompre, aux tractions plus ou moins fortes que l'on exerce sur eux pour les détacher, en même temps que les membranes méningées (pie-mère et arachnoïde), de leurs adhérences normales; ces vaisseaux, ainsi que nous l'avons dit ailleurs (p. 111), «se détachent, fi la façon de petits cordag-es, des anfraciiiosités des circonvolutions. »

Autant est fréquente (nous pourrions même dire constante) la dégénérescence (adipeuse, athéromateuse ou calcaire) des A^aisseaux capillaires intracérébraux, dans les conditions dont il s'ag'it, autant elle est rare dans les vaisseaux méning'és, où se passent habituellement les phénomènes cong-estifs secondaires : toutefois, cette espèce, ou, si l'on veut, ce degTé d'altération, n'y est pas impossible; son existence, en favorisant la rupture de la paroi vasculaire ou la dissociation de ses éléments anatomiques altérés, marque, pour ainsi dire, la limite des accidents congres tifs proprement dits ; car elle mène directement à l'extravasation sang-uine ou à l'hémôrrhagne : telle est l'orignne, dans quelques cas, des hémorrhagies méningées^ qui peuvent, d'ailleurs, compliquer le ramollissement (1).

Les modifications qu'il est permis de constater du côté du sang" en circulation dans les vaisseaux où se passent ces phénomènes de cong'estion, portent sur sa quantité relative dans les points oi\ il s'est anormalement accumulé, sur son aspect physique et sur sa consistance; ces modifications sont sous l'entière dépendance de la stase sang*uine, dont nous n'avons pas à décrire ici les phénomènes intimes ; ce qu'il importe de noter, c'est que la coagulation intime peut en être la suite, et s'étendre de proche en proche à la plupart des org-anes de la circulation encéphalo-méning^ée : telle est l'orig-ine

(1) Voyez, sur ce sujet, notre rapport sur les observations de Magnan, in BuUetin de la Société anatomique de Paris. 1865.

des coag'ulum thrombosiques que l'on rencontre si fréquemment, en ces circonstances, dans les sinus cérébraux, et particulièrement dans le sinus longitudinal supérieur.

La liaison intime de ces obstructions secondaires avec le travail morbide primitif exprimé par une désorg-anisation plus ou moins profonde et étendue de la substance cérébrale, cette liaison, dis-je, ne saurait être méconnue, pas plus dans sa réalité que dans sa source, savoir : l'altération primordiale des vaisseaux capillaires intra-cérébraux, laquelle constitue, ainsi que nous l'avons vu, la condition pathog'énique essentielle de la maladie.

Quelques auteurs ont attribué une importance capitale à l'obstruction des sinus dans la g^enèse du ramollissement cérébral. Hasse et Traube, entre autres, après Abercrombie et Durand-Fardel, etc., n'hésitent pas à voir une relation directe do cause à effet entre l'obstruction par des caillots polypiformes du sinus long-itudinal supérieur, et le ramollissement de la couche g^rise des hémisphères; mais cette interpi^Hation a presque exclusivement pour base des faits où se révèle clairement la nature phlegmasique du travail morbide, et dans lesquels une phlébite réelle et presque toujours primitive des sinus, préside à la coag-ulation sang-uine dans ces derniers (1).

Or, telles ne sont pas les conditions secondaires et

(1) Hasse, Die Krankh. des Nervenapp. Erlang, 18o9, § 212.

334 COiNaESTlONS SECONDAIRES.

essentiellement passives de stase (;t d oblitération veineuses, dont nous nous occupons ici; et peutêtre ces dernières n'ont-elfes pas suffisamment préoccupé les auteurs (1) qui, depuis quelques années, ont consacré des travaux, d'ailleurs remarquables, à l'étude anatomique et clinique des altérations des sinus, et, en particulier, de leur oblitération par des caillots sang'uins.

Du reste, si cette oblitération, et en g-énéral les phénomènes cong'estifs qui interviennent dans le ramollissement, reconnaissent pour cause essentielle les difficultés croissantes apportées à la circulation en retour par les prog-rès et l'extension du travail morbide primitif, il est aussi, selon nous, une influence qu'il importe de ne pas nég-lig-er dans cette appréciation : c'est l'influence de l'état de cachexie qui survient presque constamment à une période avancée de la maladie, et qui eng-endre, comme on sait, dans la constitution du sang", des modifications éminemment favorables à sa coag-ulation ; c'est cette disposition spéciale du sang' , qui, quoique insaisissable dans son essence,

(i) Outre les travaux classiques, sur ce sujet, de Tonnelé, Bouillaud, Yirchow, Cruveilhier, etc., voy. les monographies récentes de :

Th. von Dusch, in Zeitschrift fur ration, medic. di Henle e Pfeuffer Drilt. R., VII B., 2 Heft.;

B. Cohn , Klinik dcr embolisch. Gefœssicrankheiten. Berlin, 1860. p. 153-201.

Voy. aussi Dubini, Avrertenze di anatomia pathologica, in ann. univ. i84S, p. 2-Î2;

Benvenisti , Sloria anatoviico-patJiologica del systenia vascolarc, t. II, 1862, passim.