CONTRACTURE
J'Influence provocatrice du travail morbide primitif.
Cette contracture se montre liabitiiellement dans les parties oi^i prédomine la paralysie motrice, et affecte de préférence les membres supérieurs : les articulations des doig^ts, celle du coude, mais surtout l'articulation du poigniet, peuvent en être le siég-e; le plus souvent les doig-ts et le poigniet du même côté sont atteints simultanément; et la forme presque constante de la contracture, est la flexion forcée, combinée avec un lég-er deg-ré d'abduction ; elle est quelquefois douloureuse, et la douleur se manifeste surtout lorsqu'on essaye la réduction, qui est d'ailleurs presque toujours possible ; cette possibilité montre qu'il ne s'ag-it pas, en ce cas, d'une rétraction nutritive des muscles; celle-ci, toutefois, peut exister, dansées conditions, mais elle ne se manifeste g-uère qu'aux extrémités inférieures sous l'influence des lésions de nutrition qu'entraînent, dans le tissu musculaire, les altérations descendantes consécutives de la moelle épinière (1).
Quoi qu'il en soit, nous devons remarquer que la contracture partielle est loin d'être aussi fréquente dans le ramollissement que dans l'hémorrhag-ie; le travail de réparation cicatricielle que provoque cette dernière, constitue une des condi-
(l) Si ces altérations consécutives ne sont mentionnées ici qu'incidemment, c'est que notre intention n'est pas d'aborder leur étude qui comporterait de trop longs développements ; elles n'ont, d'ailleurs, qu'une médiocre importance, en raison du degré peu avancé qu'elles acquièrent dans les conditions dont il s'agit.
tiens les plus favorables à la producfion de ce phénomène; aussi, lorsqu'une contracture très-limitée et permanente apparaît dans le cours d'un ramollissement légitime, faut-il song-er à la possibilité d'une hémorrhag-ie intercurrente venant se surajouter à celui-ci, et quelquefois même se superposer à son propre foyer : c'est là un point que nous aurons à examiner de nouveau, lorsque nous aborderons la question de la curabilité spontanée du ramollissement, et l'étude des preuves anatqmiques invoquées à l'appui de cette curabilité.
Si nous rappelons ici les phénomènes de dépression intellectuelle et de stupeur^ c'est que, dans l'évolution symptomatique de |a maladie, ils correspondent et appartiennent à la cong-estion secondaire et plus particulièrement aux transçudations séreuses qu'elle eng'endre : il serait, en vérité, superflu d'insister de nouveau sur le rôle de l'infiltration œdémateuse de la pie-mère et du tissu cérébral lui-même dans la production de ces phénomènes, et nous nous sommes, d'un autre côtéj suffisamment arrêté à la description de ces dernières, pour n'avoir pas non plus à y revenir.
Il nous suffira ég'alement de mentionner encore une fois la part qui revient à la cong'estion Jiypostatique dans les déterminations et la nature des troubles fonctionnels ultimes : cette part s'exprime surtout, on le sait, par le coma définitif et la résolution complète.
Tels sont, rapidement esquissés, les phénomènes symptomatiques de la cong-esiion secondaire dans ses relations avec le ramollissement; toute sommaire qu'elle est, cette étude suffit, je l'espère, pour faire apprécier le rôle ^du j^rocessus congestif -dans l'évolution du travail morbide, rôle véritablement capital et qui ressortira mieux encore du résumé symptomatique cfui va suivre.
