TROUBLES PSYCHIQUES ET NATURE DE LA LESION
de la lésion org'anique ; or,'cetle question est jusqu'à un certain point soluble, et nous allons y revenir.
Il est, avons-nous dit, un autre mode des troubles intellectuels, c'est la im'version^ autrement dit le délire: cette notion emporte immédiatement l'idée d'excitation et ^exaltation ; or, il ne nous paraît pas impossible de concilier encore ici la nature du trouble fonctionnel avec celle des pliénomènes anatomiques locaux à la période du travail morbide à laquelle ces troubles se manifestent. Cette période, en effet, appartient essentiellement à ce qu'il est permis d'appeler le stade congestif de l'affection. Que se passe-t-il, dans ces conditions, au foyer org-anique de l'intellig'ence, c'est-à-dire dans la couche périphérique des circonvolutions ? Sous l'influence des altérations vasculaires primitives et commençantes que nous nous sommes appliqué à décrire, se produisent les afflux sang'uins anormaux et les stases partielles : que peut-il résulter de cette accumulation de sang' exag^érée au contact des éléments primitifs où s'élaborent les conceptions, sinon une mr excitation anormale de ces éléments, une sorte d'extra-vitalité qui se traduisent symptomatiquement par le délire ?
On conçoit que, dans de semblables conditions, le délire revête de préférence les formes exaltées et agitées^ et c'est effectivement ce qui a lieu, les faits nous l'ont montré. Mais ce caractère ài^ exaltation s'éteint rapidement, et ces délires fug-itifs témoig-nent, par leur durée même, du passag-e du ti'a-
vail morbide à des modifications d'une autre nature : — doués tout à l'iieure d'une intég-rité encore compatible avec une exag'ération ou une déviation de leur fonctionnement, les éléments propres de la substance nerveuse (cellules de substance g-rise) ne résistent pas long-temps à l'influence désorg-anisatrice continue et prog-ressive qui s'exerce sur eux; mutilés, dissociés et bientôt détruits, ils entraînent nécessairement dans leur destruction celle des manifestations fonctionnelles qui leur étaient dévolues ; la démence, en ses divers deg'rés, est l'expression de cette destruction org^anique, et si, parfois, dans le cours de cet anéantissement progressif, se produisent quelques éclairs de survie intellectuelle, ils sont marqués au coin de Vincohérence^ qui résulte du travail de dissociation des éléments de la structure normale, et de l'abaissement des facultés. Est-il besoin de répéter, enfin, que les phénomènes de dépression et de stupeur qui caractérisent aussi le dernier acte de la maladie sont sous la dépendance des altérations consécutives et en quelque sorte passives, qui surviennent à cette période, tels sont les épanchements séreux et les infiltrations œdémateuses, fruits des cong-estions secondaires g-énéralisées.
A côté et au nombre des troubles de l'intellig-ence, se placent ceux de la parole; il y a entre les uns et les autres une liaison si intime que les premiers ne sauraient exister sans les seconds; c'ést ce
