MELANCOLIE

Le 21 juin 1863, nous observions, à la préfecture ^^

de police, avec notre excellent maître, le D r La

sègue, un vieillard de 68 ans, lequel présentait*" j tous les signes du ramollissement cérébral en voie^^ < de développement : il y avait près d'un an'que s'é 5

taient montrées les premières manifestation S d (T"~^ 6 cette maladie ; et, bien qu'une chute de 15 pied^^s de hauteur (le malade est maçon) paraisse avoirn»r précédé l'apparition des accidents cérébraux, Icmb

marche et la nature de ces accidents ne permet ■

taient pas de les rapporter à une cause traumati

que. Ajoutons, d'ailleurs, que ce traumatisme re

montait à plus de deux ans.

Quoi qu'il en soit, à part les signes d'un affaiblissement intellectuel très-notable, Gaudoin (ainsi se nommait le malade) était en proie à une mélancolie profonde avec idée de destruction de soi , n'ayant, d'ailleurs, aucun motif plausible au service de cette idée ; déjà il avait plusieurs fois essayé d'y donner suite, et tout récemment il avait tenté de se couper le cou avec un méchant couteau. C'est à cause de cette tentative qu'il était amené à la Préfecture.

Un assez grand nombre de cas semblables pourraient nous être fournis par les auteurs qui ont écrit sur la pathologie de la vieillesse : Marcé, notimment, dans ses Recherches cliniques et anatomopathologiques sur la démence sénile, en a relaté quelques-uns qui trouveront d'autant mieux ici leur place, au point de vue qui nous occupe, que