CONGESTION HYPOSTATIQUE

n'en est pas moins réelle, que depuis Vogel on désigne par le mot inopexie. Il serait facile de montrer, si c'était ici le lieu, que dans les conditions dont il s'agit, cette cause ne manifeste pas seulement sa part d'influence sur l'état consécutif de la circulation encéphalo-méningée, mais qu'elle l'étend aussi à la circulation périphérique d'autres parties du corps. N'est-il pas probable, par exemple, qu'elle intervient le plus souvent dans la production des coagulum secondaires que l'on rencontre si fréquemment dans les veines des membres inférieurs chez les vieillards atteints de ramollissement cérébral, coagulum dont l'existence introduit quelquefois de graves complications dans la symptomatologie de l'affection à sa période extrême (1).

Quoi qu'il en soit, des phénomènes congestifs intercurrents, dont nous venons de passer rapidement en revue les principales conditions organiques, il faut rapprocher les phénomènes de stase sanguine qui se produisent dans les derniers temps de l'existence et auxquels président des conditions toutes mécaniques, celles de la déclivité. C'est, en effet, dans les vaisseaux méningés de la région oo

(4) 11 y a longtemps que notre savant maître le D r Cazalis montre à ses élèves ces oblitérations veineuses sur le cadavre, et qu'il en donne l'interprétation pathogénique et nosologique; mais la connaissance de ce fait anatomique, et de tant d'autres que Ton doit à ce profond et trop modeste in\ estimateur, n'a pas été toujours rapportée à son \éritable auteur.

cipitale que Ton rencontre invariablement celte accumulation sanguine des derniers jours : son existence est constante, et en quelque sorte fatale, le récit de nos nécropsies en fait foi ; et il n'est pas indifférent, en raison de l'importance et de la nature de plusieurs des manifestations symptomatiques qui correspondent à cet accident ultime, de reprendre ici textuellement ce qui s'y rapporte dans quelques-unes de nos observations.

Dans l'observation première, nous avons noté à l'ouverture du crâne (p. 3) : « Injection diffuse des méninges et aspect variqueux de leurs vaisseaux, qui sont presque partout gorgés de sang, mais principalement vers les lobes postérieurs. » Ailleurs (obs. IV, p. 13) : « Les vaisseaux méningiens superficiels ont un aspect variqueux et sont gorgés de sang, principalement à la région postérieure et déclive... » Même chose est exprimée absolument dans les mômes termes dans les obs. V et VII; mais nulle part peut-être l'état dont il s'agit n'est aussi explicitement noté que dans l'obs. III (p. 11).

« Les méninges, y est-il dit, sont le siège d'une suffusion sanguine remarquable, généralisée, mais beaucoup plus marquée vers les lobes postérieurs et les cornes cérébrales de la même région : on ne saurait méconnaître Y influence hypostatique qui a présidé h cette accumulation sanguine. »

Ces descriptions sont trop uniformes pour qu il soit besoin de les multiplier. Personne du reste ne

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peut songer à mettre en doute ni la réalité ni la constance de l'état congestif dont il s'agît; mais on ne lui a pas accordé, selon nous, dans l'étude de l'évolution terminale de la maladie, toute l'attention qu'il mérite ; on a trop coutume de le séparer de l'état identique qui survient constamment, à la même période, du côté de la circulation pulmonaire ou plutôt cardio-pulmonaire : nous voulons parler de ces engouements passifs, mécaniques ou hypostatiques, des poumons, qui prennent aussi une si large part à la terminaison de la maladie ; ce sont là autant de phénomènes morbides secondaires qui, reliés ensemble par la solidarité intime que la circulation établit entre les trois organes en cause, cerveau, cœur, poumon, s'engendrent mutuellement, retentissent les uns sur les autres, et concourent au même but final de là destruction de la vie.

Quoi qu'il en soit, si la réplétion sanguine ultime des vaisseaux méningés trouve des conditions favorables et pour ainsi dire toutes préparées dans les modifications anatomiques imprimées à ces vaisseaux par les phénomènes congestifs antécédents, dont ils ont été si fréquemment le siège, elle n'ajoute, pour sa part, presque rien à ces modifications; aussi n'avons-nous pas à nous occuper de nouveau de ces altérations vasculaires, si ce n'est pour dire que la distension opérée par l'accumulation sanguine ultime les rend plus apparentes encore sur le cadavre .

La congestion encéphalo-méningée, lorsqu'elle a ainsi étendu sa sphère à de vastes emplacements et qu'elle embrasse presque tout le réseau vasculaire périphérique de l'encéphale, ne borne pas ses déterminations aux phénomènes qui viennent d'être signalés; il^est un autre de ses effets immédiats et constants qu'il importe d'autant plus de ne pas omettre, que son appparition exerce une haute influence sur la marche des manifestations symptomatiques, soit qu'elle aggrave celles qui existaient déjà, soit qu'elle en crée de nouvelles ; il s'agit de l'épanchement, en plus ou moins grande abondance, d'un liquide séreux ou séro-albumineux, produit d'une transsudation lente et continue à travers les parois des vaisseaux, siège des stases congegtives.

Déjà nous avons plusieurs fois insisté, dans le cours de ce travail, sur la genèse, les caractères et le rôle anatomiques de cet épanchement ; quelques mots suffiront pour compléter ce qu'il convient d'en dire.

La quantité de ce liquide de transsudatioq est très-variable , et ces variations dépendent particulièrement de l'étendue et de l'intensité des phénomènes congestifs d'où il dérive, et partant de la période et du degré auxquels est arrivé le travail morbide primitif: ces phénomènes étant, ainsi que nous l'avons montré, réduits à des localisations plus ou moins restreintes, au début de l'affection, il est permis de supposer que l'épaochement séreux est alors peu abondant, bien que sa réalité

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ne puisse être mise en doute, comme nous le verrons bientôt ; — il est probable que, dans ces conditions, les petites portions de liquide transsudé sont l'objet d'une absorption progressive : c'est ce qui paraît résulter des expériences déjà signalées (p. 130) de Guislain, des frères Nasse et de Marcé, expériences qui démontrent que le tissu cérébral possède, à un haut degré, la faculté de se laisser pénétrer par des liquides étrangers ; la même ve~ marque avait été faite par N. Guillot et par le D r Paterson, et elle est pleinement confirmée par les récentes et intéressantes recherches de Buhl relatives à l'augmentation de la quantité du liquide normal de la substance cérébrale dans les états cérébraux qui accompagnent les typhus (1).

Mais, au fur et à mesure que se répètent et s'é* tendent consécutivement les phénomènes de congestion, et alors surtout que viennent s'y adjoindre les afflux hypostatiques, les proportions du liquide épanché s'accroissent au point de constituer parfois des quantités considérables , dont l'évaluation exacte est, d'ailleurs, très-difficile à établir ; car i\ s'y mêle toujours, quelques précautions que Ton prenne, au moment de l'autopsie, une certaine

(i) N. Guillot, in Recherches sur la méningite des enfants, par À* Becquerel, 1$3$.

Paterson, On, fhe PseudQ-wrbid a%pearences of the brain, etc., Bdinb. wd. çnd wrgic. joitrn., iUi; ~ et 4wh. de wrf., 184%

{tabl, lîebçr dm Wassergehallim Gehirn bei Typhus (Henle's und Pfeufer's Zeitschr., III Rejlhe, IV. B4<

quantité de liquide sanguin (i); en le recuillant aussi exactement que possible à l'aide d'un procédé que nous ferons bientôt connaître, nous avons pu en réunir jusqu'à 350 grammes.

L'étendue des régions occupées par le liquide peut également donner une idée de la quantité qu'il est capable d'atteindre: les mailles de la pie-mère et en g'énéral la région sous-arachnoïdienne, les ventricules latéraux, les cavités accidentelles résultant des pertes de substance dues au travail morbide primitif, tels sont les divers et principaux sièges de l'épanchement séreux.

Le liquide infiltré dans les mailles de la pie-mère ou dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien, constitue ordinairement une nappe continue parfaitement appréciable à la convexité des hémisphères lorsqu'ils ont été découverts par l'incision de la dure-mère : l'arachnoïde apparaît alors comme tendue, elle offre une certaine rénitence et quelquefois infinie une véritable sensation de fluctuation ; la pulpe du doigt légèrement promenée à la surface externe, y détermine des déplacements partiels du liquide appréciables à la vue et se révélant aussi par la transparence relative des mem-

;1) Il n'est guère douteux qu'il y ait aussi, dans ces circonstances, une augmentation du liquide céphalo-rachidien, la plupart des conditions assignées par Magendie à cette augmentation étant justement réalisées par les phénomènes congestifs dont il s'agit. 1" gène ou empêchement du cours du sang veineux ; 2° congestions cérébrales habituelles : 3° diminution du vohime de l'encéphale. ^Recherche* physiol. et cliniques, etc., 1842.;

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branes à l'endroit d'où ce liquide a été momentanément chassé. Mais il est un moyen aussi simple que certain de s'assurer, en ce cas, de l'existence réelle de l'épanchement, en même temps qu'il peut permettre une évaluation approximative de sa quantité : ce moyen consiste, le cerveau n'étant pas encore extrait de la boîte crânienne, ni détaché, par conséquent, de la moelle épinière, à pratiquer à la surface de chaque hémisphère sur l'arachnoïde une ponction, et à exercer ensuite, avec le plat de la main, des pressions tendant à diriger le liquide et à le faire cheminer vers ces ouvertures accidentelles ; on le voit bientôt sourdre de celles-ci en un petit jet étalé, et il n'est pas impossible, moyennant certaines précautions, de le recueillir en majeure partie, surtout lorsque l'épanchement est abondant.

Si, au point de vue de son siège et de ses caractères anatomiques, cette infiltration séreuse constitue un véritable œdème de la pie-mère, elle ne saurait néanmoins être considérée ici comme une affection individuelle, indépendante, telle qu'elle aété décrite, sous ce nom, par quelques auteurs (1) : dans les conditions dont il s'agit, ce phénomène est

(i) Durand-Fardel, Traité des maladies des vieillards, p. 36.

Ces faits répondent également, pour la plupart, au terme impropre d'apoplexie séreuse, employé pour la première fois par Morgagni, et à ceux tout aussi peu légitimes d'hydrocéphale aiguë apoplectiforme (Moulin), et d'hydrophalie cérébrale ^Martin-Solon).

Moulin, Traité de V apoplexie et des hydrocéphales, 1819.

Marti n-Solon, Journal hebdomadaire, t. IV, p. 357-358,

essentiellement lié, comme effet* à la congestion encéphalique secondaire, ce qui ne l'empêche paâ d'apporter dans la symptomatologie de l'affection prolopathiqUe Un contingent de désordres fonctionnels qui lui est propre ; nous lui verrons bientôt revendiquer, à ce titre, certaines manifestations ititercurrentes qui expriment un degré plus ou moins marqué d'oppression des facultés cérébrales.

11 nous suffira de rappeler, d'un autre côté, que l'existence de cette infiltration séreuse, interposée entre le tissu cét*ébral périphérique (couche corticale) et les membranes d'enveloppe, arachnoïde et pie-mère, constitue l'une des conditions qui s'opposent à l'établissement des adhérences méningées : cette condition peut être, d'ailleurs, artificiellement reproduite, en injectant, comme 1 ont fait Marcé et MagTian. une certaine quantité d'eau sous l'arachnoïde.

Le liquide de transsudation séreuse cong*estive peut s'accumuler* en quantité plus ou moins con-* sidérable* dans les cavités ventriculaii*es de l'encéphale : les ventricules latéraux sont particulièrement le siège de cette accumulation. Pour apprécier justement la quantité de liquide épanché et l'influence qu'il peut exercer sur la détermination de certains troubles fonctionnels, il importe de tenir compte de l'époque du processus, à laquelle cet épanchement a pu s'opérer : à la période terminale, sous l'influence des phénomènes con- ^estifs répétés et généralisés auxquels s'ajoutent