PREUVES ANAT0M1QUES

le ramollissement aigu est une inflammation »

C'est là un des faits qui, d'après Durand-Fardel, est «en quelque sorte la clef de l histoire du ramollissement; l'autre clef, c'est ce deuxième fait, à savoir : que le ramollissement chronique est caractérisé par l'absence de rougeur, ce qui ne l'empêche pas d'être inflammatoire.

Mais, laissons de côté pour l'instant ce sujet dont nous aurons à nous occuper un peu plus tard, et venons aux deux questions qui, avant tout, doivent être. élucidées, pour permettre de juger de la valeur réelle du phénomène pathologique dont on a fait ici un argument capital en faveur de la doc- 'trine inflammatoire. La rupture vasculaire qui nécessairement préside à l'épanchement globulaire sanguin a-t-elle sa source dans un travail primitivement inflammatoire ? La stase et l'exhalation sanguines impliquent elles nécessairement l'inflammation comme cause génératrice ?

A peine est-il besoin de rappeler, à ce propos, les distinctions capitales que nous nous sommes efforcé d'établir, relativement aux conditions étiologiq U es ou autres qui président au développement de la maladie : ainsi les faits dus à un traumatisme quelconque sont ici complètement hors ^e cause; de même les cas de ramollissement consécutif soit à une véritable hémorrhagie cérébrale Primitive, soit à une affection chronique organique préexistante (tumeurs, tubercules, cancers, etc.). En un mot, il. ne peut être question que du vrai,

1 IK» 1»ATIKM»KMK.

du légitime ramollissement spontané, observé sur cette classe de malades pour lesquels cette affection a une réelle prédilection, sur les vieillards enfin, en donnant à ce mot l'acception que nous lui ont fait conférer nos études critiques. De cette façon, du reste, nous nous plaçons bien sur le terrain de la discussion telle que prétend l'accepter uniquement l'un des plus ardents défenseurs de la doctrine en question, Durand-Fardel, lequel a dit expressément : «Sur ce point je n'accepterai l'argumentation que sur les faits contenus dans cet ouvrage, presque tous observés cliez les vieillards, ou encore, par exemple, sur ceux rapportés par Rostan et Andral. »

Nous pensons , toutefois, que cette sévère proscription prononcée par Durand-Fardel ne s'éteu^ pas aux faits qui, sans être contenus dans son oi*- - "* vrage, se trouvent dûment être de la nature <V^ ceux qu'il désigne, et ont été observés tous ch^ des vieillards, mais cette fois sans exception, sa*> restriction; car, il faut bien le dire, en ce qui -*~ concerne, Durand-Fardel s'est départi plus d'ur^ fois de sa promesse de ne pas sortir des limit^^ qu'il trace si sévèrement aux autres. Nous e^^ avons donné, nous l'espérons, des preuves sufifé^ santés dans l'analyse à laquelle nous nous sommet livré plus haut.

Cela posé, que nous ont démontré nos recherche^^ d'anatomie pathologique ? Deux choses capitales, relativement aux organes de la circulation, dans

PRKnVRS ANATOMIQUES. 191

un foyer de ramollissement : 1° une atteinte morbide des parois des vaisseaux capillaires; 2° des déformations d'abord, puis des ruptures de ces vaisseaux. Or, ces déformations, ces ruptures ne doivent-elles pas être naturellement mises sur le compte de l'implication morbide des parois vasculaires ? — On a dès lors à se demander ceci : cette altération des parois vasculaires procède-t-elle de l'inflammation ?

En somme, les altérations que nous avons décrites avec détail consistent essentiellement eu la présence et l'accumulation d éléments morbides caractérisant la dégénérescence graisseuse, ou , pour s'exprimer d'une façon plus générique, la dégénérescence athéromateuse de la paroi vasculaire. Donc, au point de vue qui nous occupe, il faudrait admettre que la dégénération athéromato-adipeuse est une expression du processus inflammatoire , pour conférer au travail morbide auquel elle préside une nature inflammatoire.

Peut-être que la nature de ces altérations primitives et élémentaires, se définissant en quelque sorte d'elles-mêmes , pourrait suffire pour juger la question, et il serait facile de faire immédiatement découler de celles-ci la nature des autres phénomènes morbides ; mais nous n'avons ni le désir ni le besoin d'être subtils : nous ne défendons pas ou nous n'attaquons pas, de parti pris, telle ou telle doctrine, nous ne voulons que défendre les faits et leur logique.

192 l'ATHOUEXIK.

Or, aux altérations vasculaires se rattachent deux autres phénomènes qui en sont la conséquence immédiate : la stagnation du liquide sanguin dans les vaisseaux déformés, plus ou moins dilatés et obstrués ; son extravasation hors des canaux rompus qui le contenaient. Etant admise la rupture des parois vasculaires par suite d'une altération primitive définie, et non de nature inflammatoire, le fait de l'extravasation sanguine se trouve expliqué en dehors de l'inflammation, et est, par conséquent, désormais hors de cause. Reste le phénomène de la stase sanguine au sein des vaisseau*déformés et dilatés, phénomène pour la production duquel nous pourrions certainement invoquer auss* les mêmes altérations primitives. Mais voyons c^ phénomène en lui-même.

Disons d'abord que les éléments morbides qui affectent la paroi vasculaîre semblent se déposer aussi, en quantité plus ou moins considérable, dans Tintérieur même des vaisseaux. « Leur lumière, ainsi que nous lavons déjà fait remarquer dans notre description (page 127), paraît envahie par les éléments morbides (granulations moléculaires condensées et globules adipeux), au point d'être rendue complètement imperméable en plusieurs endroits (1). C'est là évidemment une cause d'arrêt partiel de la circulation capillaire, qui ne saurait être négligée.

Mais comment se comporte le sang en stagnation dans les vaisseaux ? 11 se présente, avons-nous dit,

(t; v. P i. ii, ng. i.

PREUVES ANÂTOMIQIES. 193

sous deux aspects différents, soit qu'ils coexistent, soit qu'ils se trouvent totalement séparés : ou bien l'état globulaire persiste, et alors les globules sanguins plus ou moins aplatis sont à l'état condensé, sérié; en général, ils sont pâles et dépouillés, en partie du moins, de leur matière -colorante ; celle-ci mêlée et incorporée à une portion des matériaux liquides et en diffusion dans les autres parties de la lumière vasculaire qu'elle paraît remplir, y forme des plaques ou des cumuli de substance rouge, rosée et quelquefois jaunâtre, etc. » (Voir page 128.)

Sans doute, la désertion qui précède et que nous abrégeons, présente plusieurs points d'analogie incontestable avec certains phénomènes locaux de l'inflammation au début. , Cette analogie suffitelle pour faire admettre la nature primitivement inflammatoire de ces phénomènes ? Notons tout d'abord cjue la stase sanguine, comme phénomène inflammatoire, n'a été expérimentalement étudiée, depuis Wilson Philips, et War thon-Jones , jusqu'à Glùge et liftlliker (dont les travaux sont encore plus afférents è, notre sujet), que dans l'inflammation purement irritative, c'est-à-dire provoquée par un traumatisme artificiel. Est-ce à dire qu'en dehors de ces circonstances la stase sanguine ne puisse sejnanifester sans se rattacher primitivement au processus inflammatoire? Or, nous sommes ici en possession, de par l'observation directe, de conditions morbides définies : altération de la paroi vasculaire, obstruction de la lumière du vaisseau ; d'où un

double obstacle à la circulation, obstacle physic^ logique, obstacle mécanique.

Mais admettons même que nous ayons affaire un phénomène véritablement inflammatoire : celui- ci étant donné, deux choses doivent nécessairement et consécutivement se produire; ou bien la délitescence, ou bien la persistance du processus morbide et alors tous les phénomènes qui sont la suite obligée de cette persistance : exsudation, suppuration, organisation plastique, etc

S'il faut admettre que le travail morbide qui nous occupe est de nature inflammatoire, en vérité, nous nous trouvons en face d'une exception étrange relativement à plusieurs de ses manifestations constitutives que Ton peut, sans crainte d'être démenti, qualifier d'essentielles ; comment se fait-il qu'étant données toutes les conditions les plus favorables à leur réalisation, savoir : grande surface et grande vascularisation de l'organe, persistance presque fatale du processus morbide, etc., l'exsudation plastique et la suppuration ne se présentent jamais dans les cas qui nous occupent? Nous disons jamais, parce que nous ne connaissons, à cet égard, que des faits pleins de doute ou d'erreur; nous allons d'ailleurs revenir sur ce point qui vaut d'autant plus la peine d'être examiné qu'il ne l'a guère été jusqu'ici avec tout le soin désirable.

D'abord, l'exsudation ne se présente jamais, que nous sachions, avec les éléments organisables si communs lorsque l'inflammation suit sa marche