INFLUENCE DES ALTÉRATIONS VASCULAIRES

nous paraissent un des principaux éléments» (1). En vérité, nous n'en demandons pas davantage jpour fournir un appui h la réalité de ce que nous avançons contre Durand-Fardel et pour opposer cet auteur à lui-même. Mais nous allons plus loin, en ce qui nous concerne, et nous croyons avoir établi «qu'en dehors même de l'implication des gros vaisseaux, c'est dans une altération réelle des organes delà circulation cérébrale qu'on doit chercher l'une des conditions anatomiques essentielles du ramollissement cérébral spontané; mais il faut alors remonter jusqu'aux vaisseaux capillaires.

La démonstration directe de l'altération de* ces vaisseaux, dans les circonstances dont il s'agit, est fournie par le résultat même des recherches qui précèdent; mais il s'agissait de rechercher en même temps si cette altération n'est pas sous la dépendance pathogénique des modifications apportées par Ydge; et alors se présentaient à résoudre les questions suivantes : Ces lésions vasculaires sont-elles primitives et antérieures aux déterminations morbides qui

constituent la maladie confirmée! Sont-elles ou non

intimement liées aux progrès de l'âge ? Et si oui, à quelle époque de la vie de T individu est-il possible d'en rencontrer les premiers vestiges!

La solution d'un pareil problème n'impliquait **ien moins qu'une étude complète, à l'état physiologique, des organes de la circulation capillaire

(1) Durand-Fardel, Op. cit., p. 169.

encéphalique aux divers âges, et des modifications (s'il en existe) qu'ils ont eu à subir depuis la première enfance jusqu'à l'extrême vieillesse. Quelque vaste et ardue que fût cette étude, nous l'avons entreprise et poursuivie pendant plus de quatre années. Déjà deux années consécutives de recherches, à Bicêtre, nous avaient fourni les éléments plus que suffisants d'une solution en ce qui concerne l'âge sénile; mais il nous restait à observer, au même point de vue, l'âge adulte et le jeune âge; or, une année à l'hôpital de la Charité, une autre à l'hôpital des Enfants Malades, nous ont permis de compléter ces investigations (1); les résultats auxquels elles nous ont conduit ont été condensés dans les propositions suivantes.

§ 2. De F influence de l'âge sur les modifications de la circulation capillaire de l } encéphale ; — et de F influence de ces modifications sur la détermination du ramollissement cérébral spontané.

A. Depuis la naissance jusqu'à l'âge de 50 ans, en moyenne, les vaisseaux capillaires de la substance encéphalique ne paraissent point subir de modification appréciable dans leur structure.

Toutefois, chez les très-jeunes sujets, on rencontre souvent un état des capillaires qui, -comparativement, pourrait en imposer pour un état anormal

(1) L'examen histologique des organes de la circulation capillaire a été* fait par nous sur plus de 200 cerveau* de tout âge.