OBSERVATION LXIII

Forme de délire monomaniaque ambitieux cliez un vieilla/d de 81 ans. — Symptômes de congestion cérébrale.

Le nommé Launois (François), âgé de 85 ans, exerçait la profession de carrier, entrait à l'infirmerie (salle Saint-André, n° 25) le 7 juin 1860. Il était envoyé par la surveillante de sa salle, parce qu'on lui avait entendu dire, la veijle, avec un peu d'exaltation, qu'il était riche, qu'il ne devait plus rester la, que ses moyens lui permettaient désormais de vivre (fans sa famille ; qu'il était, du reste, en. possession de titres officiel^, à l'appui de ses prétentions. ,

Lorsque nous l'avons examiné, il nous a en effet répété et soutenu le même thème avec une assurance et une conviction telles», qu'il aurait pu en imposer et faire croire qu'il y avait tout au moins un fond de vérité d^ns ses assertions. Mais une particularité. \e trahissait : il prétendait que les titres en question étaient déposés chez M. le directeur de l'hospice. Or, il nous a été facile de nous convaincre qu'il n'en était rien. Du reste, il était impossible de le faire s'expliquer sur ses prétendues richesses : il se contentait de répondre qu'elles étaient flus que suffisantes.

Jamais, autant qu'il nous a été possible de nous en assureur» il n'a eu d'accident apoplectique, et nous ne constatons ^ ctuellement aucun trouble du côté des organes de la locou-^otion; seulement les yeux sont brillants, le visage rouge et anime, la parole précipitée et Raccompagnant de gesticulations. Point de lièvre; appétit à peu près conservé. La n^»it est assez calme.

Le 8 juin, à la visite du matin, il nous parle encore de sa

situation fortunée et des titres qui la lui assurent; il dési Jre

porter ces titres chez le notaire. « Malheureusement il ne pe =ŒUt pas plaider lui-même son affaire, n'étant pas connu de la jil^hstice...>

Les jours suivants, même idée fixe : « Il faut que les papie^srs soient remis le 23 courant, au plus tard, chez le notaire. IZZDe plus, un certificat lui est nécessaire, etc.

Le H. Les papiers sont enfin au ministère ; le malade par ^At se soucier beaucoup moins de l'objet de sa préoccupati» ^n ; pour la première fois il change spontanément de sujet de ccz*^-

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versation, et nous raconte qu'il a eu plusieurs frères et ce qi*-

sont devenus dans les guerres de l'Empire. — Il sort de V *- B "

firmerie pendant quelques jours, débarrassé en apparence

sa préoccupation délirante.

Revenu, le 16 novembre 1860 (salle Saint-Foy, n° 3), p *~^

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une bronchite catarrhale avec emphysème pulmonaire, n ^"^ avons pu constater que, bien que parfaitement calme, il c^-*"^ y servait encore comme profondément enracinée dans son esp^^ l'idée principale qui avait fait la base de son délire.

A part la forme remarquable du délire sur L quelle nous aurons à revenir, le premier des dei cas qui précèdent offre également un exemple

lésion de la parole, dont la coïncidence avec les manifestations délirantes deviendra bientôt, pour nous, le motif d'un légitime rapprochement entre la maladie qui nous occupe et une affection qui est aujourd'hui du domaine exclusif de la pathologie mentale.

Quoi qu'il en soit, nous trouvons plusieurs cas semblables à ceux que nous venons de relater parmi les observations des auteurs, et notamment parmi celles que nous leur avons empruntées.

Ainsi, dans un fait appartenant à Durand-Fardel (1), nous lisons :

a Une femme, âgée de 66 ans, entrée le 19 mars 4838 dans la division des aliénées de la Salpêtrière, mourut le 4 juin 1839. A son entrée dans le service, sa maladie avait été caractérisée sur le registre de la division : manie aiguë avec agitation et grande incohérence des idées. En effet, elle était fort agitée, se croyait riche, parlait de parures, de bijoux, mais »u commencement seulement. »

Ce qu'il importe de noter dans ce fait, c'est que «3e fut au commencement seulement que se manifestèrent les idées ambitieuses ; et il est probable qu'elles turent très-passagères.

A l'autopsie, on constata un ramollissement des circonvolutions cérébrales dans une très-grande étendue, des adhérences de la pie-mère, etc.

(4) Durand-Fardel, foc. cit.

278 CONOESTION CÉRÉBRALE.

Les faits empruntés à Càlmeil pourraient nous . fournir plusieurs exemples de l'existence de Ce délire; mais la plupart de ces faits se frattâëKërit plus particulièrement h la paralysie générale profiremëiifr dite. Cependant, parmi les observations intitulée* par Calmeil lui-même, «faits d'encéphalite locale, * il en est une qui paraît appartenir de droit à- là catégorie symptom&tiquè que nous essayons d'ëtkbHr;

Il s'agit d'un homme de 76 eus, (fui depfrifc lttfigtemps avait eu dii délire mélancolique; et aussi de$ manifestations de délire ambitieux, lesquelles avaient nécessité sa réclusion dttris urté maisbn d'aliénés. «Après la catastrophe qui a entraîné sa ruine (revers dé fortune), if se dit fila <iè Louis XV, et se croit victime de machinations sebrèles. » Biëti qii'Une amélioration se soit produite; il n'a pourtant pas complètement renoncé à Vidée qu'ilest ism du sang royal. ■ • •

Nous avons vu, du reste (J). 56); que lès circonvolutions du cerveau de ce malade ont été trouvées, à l'autopsie, le siège dé lésions caractéristiques et étendues.

§ 2.— Dans les deux faits qui noiis sont propi-es, le délire ambitieux est, à peu de chose pï»ès; unique, isolé ; mais déjà dans les deux cas qui les suivent, ce délire s'allie à des manifestations plus accentuées et plus violentes, puisqu'on y observe de l'agitation maniaque. Et, en effet, à une certaine période du ramollissement cérébral, des manifestations déli-

MANIE CONGESTIVE. 279

rnntës peuvent se produire, lesquelles révèlent les caractères de. la manie, avec agitation désordonnée, avec incohérence dans les idées et dans leur expression. Càlmeil Ta déjà dit avec raison : « la coïncidence d'un délire très-actif, d'un véritable état d'allé* nation* mentale, avec là formation d'une encéphalite locale chrottique, est bien plus fréquente qu'on ne le pense généralement. » • ■ -

C'est très-probablement à ces formes de délire que doivent être rapportées les désignations vagues et peu explicites qui abondent dans les descriptions dès auteurs de : délire (sans qualification), délire vague, délire loquace, agitation, délire actif ou â! action, agitation avec incohérence, aliénation, etc... Il suffît, pour s'en convaincre, de chercher la caractéristique des troubles intellectuels dans les cas dont nous avons donné précédemment le résumé ; ainsi, pour ne prendre que les faits de Rostan, voici comment s'y trouvent désignés les symptômes intellectuels :

«Sort des aliénées, où elle était depuis 15 mois. »

«S'est levée plus de trente fois dans la nuit, croyant avoir besoin d'uriner » (délire d'action),

« Délire;..» stupeur remarquable, »

a Aliénée; délire continuel. »

« Passe dans son dortoir pour avoir le cerveau *m peu dérangé. »

« La raison paraît s'altérer ; délire; somnolence.»

«Dans la nuit du 25, un délire assez violent eut lieu, etc. »

Malgré tout le vague de ces descriptions sympto-

matiques, relativement aux troubles intellectuels, il n'est pas assurément impossible d'y saisir la désignation de quelques-unes des formes de délire que nous cherchons à mieux déterminer et particulièrement de la forme maniaque.

Mais voici des faits plus caractéristiques et que nous avons observés nous-même avec toute l'attention possible.

OBSERVATION LXIII bis.

Il s'agit, en premier lieu, d'un malade dont il a déjà été question (p. 26, obs. X). Nous ne reprenons ici que la partie de son histoire ayant trait à la question qui nous occupe.

« Aujard (84 ans) donnait depuis deux jours les signes d'un dérangement intellectuel qui l'avait fait remarquer dans son dortoir, et dont les bruyantes manifestations étaient devenues incompatibles avec le repos de la salle. La nuit, il parlait à haute voix, sans motif ni suite, se levait de son lit et se promenait sans but de tous côtés. Amené dans le service (n° 24, Saint-André), il a dû être maintenu dans son lit par la camisole de force.

« Le 20 novembre, après une application de ventouses scarifiées à la nuque, il est un peu plus calme. Il paraît avoir conscience de l'état par lequel il vient de passer comme à travers un rêve. « Sa tête, nous dit-il, avait déménagé, et il venait de traverser de grandes et rudes épreuves, d'où il était, du reste, bravement sorti, grâce à Dieu. » Toutefois, une certaine animation du regard, un peu de gesticulation et une tendance irrésistible à parler, alors même que Ton ne prête plus attention à ses discours, ne permettent guère de méconnaître l'imminence d'une rechute prochaine.

MANIE CONGESTIVE. 281

L.e 23, il a fait, pendant la nuit, une excursion hors de son lit, niais en se tenant calme.

JLe 26, il nous déclare se porter à merveille : « Je ne varie plus, » dit-il, et tout aussitôt il ajoute : « Je suis mobile, mais immobile. » L'incohérence est flagrante.

Le 30, le retour du délire est complet. Le malade s'agite violemment dans son lit; il se lève à tout instant, s'habille tant bien que mal, et s'en va ne sait où. Il dit et répète qu'on lui vole son argent, profère à haute voix des phrases sans suite, et trouble par sa bruyante loquacité le repos des autres malades au point qu'il a dû être transféré dans la salle des convalescents. Du reste, point de manifestations du côté des organes respiratoires ; point de paralysie localisée ; langue sèche, s ^ns état fébrile notable.

les jours suivants, le délire se continue avec des alternatives d*exacerbation et de calme. La camisole est constamment néc ^ssitée.

Le 24 décembre, surviennent, du soir au lendemain, deux °**cillons, et le malade tombe dans une dépression pro- *^>nde qui tend vers le coma. Il succombe le 26, dans la ****it.

A l'autopsie, déjà racontée dans tous ses détails (p. 28), Ton °c*;nstate : une double altération sous forme d'ulcérations de la s **xface des circonvolutions cérébrales (cornes antérieures), e oïncidant avec une altération de même nature des deux corps H *riés, partie antérieure.

Les phénomènes que nous cherchons à mettre e o relief se montrent d'une manière encore plus accentuée dans le fait suivant :