CHAPITRE LXX

Que V essence suprême se donne tout entière h celui <gui t'aime, pour tgu'il soit éternellement neureuac»

SOMMAIRE

Il est contradictoire que celui qui est parfaitement juste, ne fasse aucune différence entre celui qui l'aime et celui qui méprise ce qu'il devrait aimer du plus grand amour, qu'il n'aime pas celui qui l'aime, ou qu'il ne serve de rien d'eue aimé par lui. 1! est donc contradictoire qu'il ne donne rien en retour de l'amour qu'on lui porte. — Mais cet amour qui élève la créature raisonnable au-dessus des autres, ne peut avoir pour récompense que ce qui est suprême dans toutes les natures, car ce bien suprême qui nous impose le devoir de l'aimer , ne nous inspire pas moins le désir de le posséder. — La bonté suprême ne peut donc donner à celui qui l'aime et la désire d'autre récompense qu'elle-même. — Car si, pour l'amour qu'on lui porte, elle accorde une autre récompense qu'elle-même , elle ne veut pas être aimée pour elle , mais pour autre chose , et ainsi elle ne veut pas qu'on l'aime elle-même , mais qu'on aime autre chose. Il est donc certain que celui qui l'aura désirée , comme il doit le faire, jouira du bonheur suprême, et ne le perdra jamais, parce qu'il ne pourra cesser d'aimer cette bonté suprême, et que celle-ci n'abandonnera pas une créature qui l'aime. Elle sera donc éternellement heureuse.

Enfin on ne saurait trouver vrai, sous aucun rapport, que celui qui est juste et puissant par ex-

cellence, n'accorde aucune récompense à celui qui l'aime avec persévérance , puisque , avant qu'il l'aimât, il lui a donné la vie pour en être aimé. Car s'il n'accorde aucune récompense à celui qui l'aime, il faut en conclure que le juste par excellence ne discerne point celui qui aime, de celui qui rejette ce qui doit être aimé par dessus tout; il n'aime pas celui qui l'aime, et il devient inutile d'être aimé par lui : toutes choses qui ne s'accordent point avec les attributs connus de son être; il faut donc admettre qu'il récompense celui qui persévère dans l'amour pour lui. Mais quelle récompense lui donne-t-il? S'il a donné au néant une essence raisonnable pour le rendre- susceptible d'amour, que donnera-t-il à celui qui aime , s'il demeure fidèle dans son amour? Si le don qui a rendu l'amour possible est si grand, combien devra être grande la récompense due à l'amour? Et si telle est la base où s'appuie l'amour, quel ne sera pas le salaire de l'amour? Car si la créature raisonnable , complètement inutile à elle-même sans cet amour, n'en est pas moins supérieure à toutes les créatures, le prix de cet amour ne sera-t-il pas nécessairement ce qui domine et surpasse toutes les natures. Et, en effet, ce bien même, qui exige pour lui un si grand amour, force celui qui l'aime à le désirer avec une égale ardeur. Car qui aime la justice, la vérité, le bonheur, l'incorruptibilité, de manière à ne pas en

désirer la possession? Que peut clone donner la bonté suprême à celui qui l'aime et la désire, si ce n'est elle-même? Quelque autre chose en effet qu'elle donnât, elle ne payerait pas le prix convenable; elle ne récompenserait pas l'amour, elle ne consolerait pas l'ame qui l'aime, elle n'en satisferait pas les désirs. Veut-elle être aimée et désirée pour donner quelque autre récompense, elle cesse alors de vouloir être aimée ou désirée pour ellemême , elle veut l'être pour autre chose : ce n'est donc plus elle qu'elle veut que l'on aime , mais autre chose, ce que l'on ne saurait admettre. Il n'y a donc rien de plus vrai que ceci : toute ame raisonnable qui, ainsi qu'elle le doit, s'applique de tout son amour à désirer le bonheur suprême, doit parvenir un jour à en jouir, et voir enfin face à face ce qu'elle n'aperçoit maintenant qu'à travers un miroir > et comme sous un voile \ Il serait absurde de douter qu'elle dût en jouir éternellement ; car elle en jouira sans être tourmentée d'aucune crainte, ni trompée par une fausse sécurité. Ayant déjà éprouvé le malheur de ne pas la posséder, elle ne pourra cesser de l'aimer, et celle-ci. à son tour, n'abandonnera jamais l'ame qui l'aime ; rien ne sera assez puissant pour les séparer malgré elles. Ainsi doue toute ame qui aura commencé

* Videmus nttnc per spéculum in ctnigmate, tune autan

facie <ul faciem...