CHAPITRE LXXI

Que i'awne Qwi s'éioigne de t'éterwèetle bnnté est étemellewnevit vnisérabte.

SOMMAIRE

Au contraire, celui qui néglige l'amour du bien suprême, sera éternellement malheureux : car, ou il cessera d'être , ou il tombera dans un malheur éternel. Mais ce n'est pas assez pour la punition de sa faute , de ne plus être , car il serait après ce qu'il était avant, et ainsi la justice ne ferait aucune différente entre l'être qui ne peut aucun bien et ne veut aucun mal, el celui qui peut le plus grand bien et veut le plus grand mal. — Il sera donc dans une éternelle misère, s'il néglige d'aimer l'essence suprême.

De tout ceci ou peut conclure que l'ame qui méprise la souveraine bonté et l'amour cpii lui esl dû, s'expose à une éternelle misère. Car si Ton dit que pour une telle faute, pour un semblable mépris, elle est assez punie par la perte de l'être el

( 214 ) de la vie, dont elle n'a point usé pour atteindre le but auquel elle était destinée, nous répondrons que la raison n'admet pas, qu'après une si grande faute, elle ne subisse d'autre peine que de retourner à l'état dans lequel elle était auparavant. Car. avant d'être , elle ne pouvait ni commettre de faute, ni souffrir de châtiment. Si donc l'ame, méprisant le but que lui avaient imposé d'atteindre les conditions de son existence , meurt tout entière, au point de ne plus rien sentir, de n'être rien , elle sera , après avoir commis une grande faute, dans la même situation où elle était avant de n'en avoir commis aucune ; et ainsi la justice souverainement sage ne discernera point entre ce qui ne peut aucun bien et ne veut aucun mal ', et ce qui peut le plus grand bien et veut néanmoins le plus grand mal. Nous avons suffisamment démontré combien est contradictoire une pareille condition. Aucune conséquence ne paraît donc plus certaine , et rien ne doit être cru avec plus de force que ce qui suit, savoir : que l'ame humaine est faite de manière que, si elle néglige d'aimer l'essence suprême , elle souffrira une éternelle misère , et que , comme elle aura pour prix de son amour une éternelle joie, elle souffrira pour prix

1 Anselme veut parler ici des animaux et des plantes, qui meurent tout entiers, et dont les actes ou opérations n'ont ni liberté ni moralité. Il les oppose aux actes de l'homme.

de son mépris un châtiment éternel. Comme elle recueillera dans le premier cas une inaltérable satisfaction, elle éprouvera dans le second une inconsolable privation.