CHAPITRE VIII

MZaeamen (Me Ma comparaison, titrée aie Ma peinture au troisième pa ira graphe $ et (Me qnets principes on peut concMnre M' être souverainement granit, en réponse anac questions île M9 adversaire an paragraphe quatre»

C'est sans raison que vous vous efforcez de prouver que l'être au-dessus duquel on ne conçoit rien de plus grand , n'est pas comme une peinture dans l'intelligence de l'artiste. Je ne me suis pas servi de l'exemple d'un tableau, pour établir que tel était l'être cherché. J'ai eu seulement pour but de montrer par-là, qu'il pouvait y avoir dans l'intelligence quelque chose que l'on conçût facilement n'être pas. Et quant à ce que vous dites que vous ne pouvez ni comprendre quand vous en entendez parler , ni concevoir d'après une chose connue, dans le genre ou dans l'espèce, cet être au-dessus duquel il n'est rien de plus grand ; parce que non-seulement cette chose vous est inconnue , mais même quelque autre chose semblable d'après laquelle vous puissiez juger; il en

( 339 ) est tout autrement. Car, puisque tout ce qui est moins bon ressemble à ce qui est meilleur, au moins clans ce point commun qu'ils sont bons, il est évident à toute intelligence raisonnable, qu'en montant des biens inférieurs aux biens supérieurs l, d'après ceux au-dessus desquels on en peut conjecturer de plus grands, on peut s'élever jusqu'à un bien tel que rien ne soit audessus de lui. Car, par exemple, quel est celui qui, encore qu'il ne croie pas à la réalité de l'objet qui est dans sa pensée , ne puisse concevoir que s'il est quelque bien ayant un commencement et une An, celui qui, après avoir commencé ne finira pas, est beaucoup meilleur, et que, meilleur que le

premier, il le cède néanmoins à celui qui n'a nicommencement ni fin ; lors même que, par l'intermédiaire du présent, il sort sans cesse du passé pour entrer dans le futur; ne comprend-on pas encore que , soit qu'un tel être existe réellement ou n'existe pas, celui-là est plus grand que lui qui n'éprouve le besoin ni du changement ni du mouvement, qui ne leur est pas nécessairement soumis, qui même ne saurait être conçu muable et mobile. Ne peut-on passe faire l'idée d'un tel être? Quelque chose de plus grand que lui peut-il être imaginé, ou. des choses qui sont considérées

1 Anselme rappelle ici l'argument principal du Monoiogium,

(Voir ce traité, ch. 1." à IV.)

comme moins grandes, ne peut-on pas conclure l'existence de cet être, au-dessus duquel on n'en saurait concevoir aucun? Il y a donc des données réelles , à l'aide desquelles l'induction peut s'élever jusqu'à un être plus grand que tout ce qui peut être conçu. Ainsi donc , l'insensé qui refuse sa soumission à l'autorité sainte, est réfuté, s'il nie qu'on puisse déduire de l'existence de divers êtres, celui au-dessus duquel on n'en saurait imaginer un autre. Quant au catholique, s'il refuse d'admettre notre raisonnement , qu'il se souvienne que » les perfections invisibles de Dieu , sa puissance éternelle et sa divinité^ sont devenues visibles depuis la création du monde, par la connaissance' que ses créatures nous en donnent *.

1 Invisibilia enirn ipsias , a creaturâ mundi, per ea quœ facta sunt , intellecta conspiciuntur: sempiterna quoque ejus virtus , et divinitas. (St. -Paul aux Rom. eh, l.er, v. 20).

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