XXXII

vine. Le dogme chrétien du Verbe ne s'arrête qu'à Dieu lui-même. Les idées qui ont présidé à la constitution de l'univers sont déjà particulières, par rapport à la généralité absolue du principe suprême; elles sont de Dieu, mais elles ne sont pas Dieu. Sorties de son sein infini, elles sont limitées , circonscrites , séparées et distinctes de leur source. Le Verbe, au contraire, est la forme absolue de Dieu. Source de toutes les formes secondaires qui en émanent, cause immanente de toute distinction, de toute limitation, il est lui-même sans condition et sans limite. C'est pourquoi, dans le dogme chrétien de la Trinité , le Verbe ou la seconde personne est égale au Père, ce qui ne serait pas si nous en identifiions la notion avec la théorie des idées. Si Anselme en était resté là, il ne se fût point élevé à la plus haute conception de la notion de Verbe, il n'en eût fait qu'un Verbe créé, et il y aurait, dans sa méditation, tendance évidente à l'Arianisme '. Il n'en a pas été ainsi, et les chapitres xxxi et xxxn du Monologium prouvent qu'Anselme concevait nettement la distinction nécessaire entre les idées types de ce monde, et le Verbe absolu de l'esprit absolu, lorsqu'il dit: « S'il ( l'esprit suprême ) se comprend éternellement, il se parle éternellement; s'il se parle éternellement, son Verbe est éternellement avec lui. Soit donc que l'on admette qu'il n'existe rien autre

1 Les Ariens soutenaient, comme on sait, que la seconde personne de la Trinité était créée et inférieure au Père. Cette erreur est la même que celle qui consisterait à confondre dans la doctrine de Platon le Àôyo? et la théorie des idées. Nous faisons cette remarque pour montrer que , sous ces discussions dogmatiques élevées au sein de l'Eglise, qui ont si souvent fait sourire le scepticisme du dernier siècle, se cachaient le plus souvent de profondes questions philosophiques.