XLVIII

l'existence de Dieu , la laisse apercevoir sous le lien qu'il établit entre les causes finales et la suprême sagesse dont elles témoignent. La théorie des idées de Platon , dans son rapport avec l'univers créé, se fonde sur la notion de raison comme sur son principe immédiat , et Aristote s'élève par elle de la pensée individuelle de l'homme à la pensée divine, qui seule en peut être la source !. Malgré la chute de la philosophie grecque, après ces deux grands génies , la notion de raison se retrouve encore sous des enveloppes, il est vrai peu dignes d'elle, dans la théologie stoïcienne. Enfin , le platonisme alexandrin l'accepte , s'y appuie même , autant du moins que son mysticisme exalté lui permet de distinguer l'ame humaine du dieu dans le sein duquel elle tend à s'abîmer et à se perdre.

Excepté Scot-Erigène , dont nous avons déjà parlé, et la tradition des Pères de l'Eglise, qui se répandit dans l'Europe occidentale, par l'intermédiaire de saint Augustin , les premiers siècles du moyen-âge , jusqu'à Anselme , ne présentent que fort peu d'intérêt à l'étude de l'histoire de la philosophie. Les Pères ne cherchent point à démontrer Dieu , dont l'existence n'est pas mise en question , et leur effort se porte avant tout sur la défense des dogmes particuliers au christianisme. Malgré cela, il est facile de voir , dans le fragment que nous avons cité plus haut de saint Augustin , que la notion de raison domine , puisque le beau et le bon , infinis et absolus , sont présentés comme la

i Cette preuve n'est pas explicite dans Aristote. Nous Pavons, dans le travail cité plus haut, déduite de ses paroles plus que nous ne l'y avons trouvée. Qu'on nous permette, pour plus d'exactitude, d'y renvoyer le lecteur , idem page 418 et 419.