LXXIX

est question de Dieu. Les points qui suivent , destinés à corroborer la partie principale de l'argumentation, ne sont que secondaires, ou reproduisent la considération première que l'idée de l'être suprême et parfait comporte l'existence comme élément de cette perfection même 4.

Anselme n'avait point à répondre à d'autres observations que celles qui lui furent opposées de son temps, et il l'a fait avec la supériorité que révèlent ses écrits. L'étude de la pensée a reçu, depuis cette époque, de bien autres développements , et l'analyse philosophique a sondé toutes les faces de l'argumentation du Proslogium. Il serait facile à une critique exercée d'y ramener toute la question de l'existence de Dieu. Tel ne saurait être notre projet dans cette introduction déjà trop longue. Cependant nous ne voulons point prendre congé de nos lecteurs , sans avoir exposé notre point de vue particulier sur l'argument du Proslogiwrij, soit en le considérant par rapport à ceux qui l'ont attaqué ou modifié, soit sur-tout en lui-même, et dans les études ou les progrès ultérieurs qu'il nous paraît comporter.

Nous avons déjà, plus haut, laissé entrevoir quelques soupçons sur les inconvénients que l'intervention exclusive de la dialectique peut entraîner dans l'étude de la métaphysique ; c'est de là que sont sorties toutes les objections que l'argument contenu dans le Proslogium a eu à subir, et nous reconnaissons même que la forme dialectique, employée par l'auteur , a provoqué et légitimé ces observations.

Si nous tenons compte de la diversité des caractères et des esprits, des époques et des écoles,

> Voir plus bas la traduction de la réponse à Gaunilon.