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nous reconnaîtrons que la pensée, identique en ellemême, ne se manifeste pas chez tous les hommes d'une manière exactement semblable. Qu'une idée apparaisse à un esprit disposé au mysticisme, elle prendra, dans sa conception et dans son expression , un caractère intuitif et révélé qu'elle n'eût point eu sans cette circonstance. Que la même idée se présente à une intelligence exercée aux procédés de la logique, familière avec les subtilités de la dialectique , elle se revêtira des formes ordinaires de l'argumentation et de la discussion. Il est donc indispensable, lorsque l'on veut apprécier la valeur réelle d'une idée, de la réduire à son expression la plus simple, sans en augmenter l'importance en la présentant sous une forme plus rigoureuse, sans la diminuer par une analyse qui la résoudrait en fragments épars. D'après ces principes, nous allons examiner la pensée fondamentale du Prostogium.

La forme du Prostogium est évidemment logique et dialectique. En cela Anselme obéit à l'esprit de son temps, aux dispositions de ses auditeurs, et sans doute à l'impulsion de son génie particulier. De là est née la discussion dont nous avons présenté plus haut les phases principales. Maintenant, si nous ne nous préoccupons plus du détail de ces arguments, si nous réduisons le Proslogium au fait psychologique fondamental, nous trouvons qu'il peut s'exprimer de la manière suivante : chaque homme porte dans l'esprit l'idée d'un être au-dessus duquel on n'en saurait concevoir un autre. Cet être parfait est conçu par lui comme existant.

Tel est le sentiment universel , confusément perçu , il est vrai , mais réel. Ansehne s'en est emparé, et, le soumettant au procédé de l'abstraction, de la distinction, il en a logiquement déduit