CHAPITRE XI

Que ce&enttant cette com&araisou tirée ttu motte ft 'fiction tte t' ouvrier, est toin tVêtre parfaitement exacte*

SOMMAIRE

La différence qui existe entre le Créateur et un ouvrier , est : 1.° que le Créateur ne produit pas une forme avec des objets préexistants; 2.° que le Créateur n'a besoin d'aucune matière pour réaliser l'ouvrage qu'il a d'abord conçu; 3.° que les ouvrages de la puissance créatrice ne sont que par elle seule ; taudis que les produits du travail de l'ouvrier ne pourraient être d'aucune façon s'ils n'étaient pas déjà sous quelque rapport, en vertu de quelque chose qui n'est pas l'ouvrier.

Quoiqu'il soit certain que la substance suprême a commencé par parler en elle-même toute créature avant qu'elle la créât d'accord avec sa parole intime et par elle, comme l'ouvrier a d'abord conçu dans son esprit ce qu'il exécute ensuite d'après cette conception; cependant, au milieu de cette ressemblance même, je vois de grandes différences. Cette nature supérieure n'a pas , eu effet, pris d'ailleurs une matière sur laquelle elle put opérer pour donner à ses créatures une forme tra-

( 48 ) vaillée dans son propre sein , ou de laquelle elle fit les choses ce qu'elles sont. L'ouvrier, au contraire , ne peut absolument d'aucune manière concevoir par l'imagination une chose corporelle, à moins que d'autres choses ne la lui aient fait connaître ou par parties , ou tout entière ; ni exécuter l'ouvrage qu'il a conçu, s'il lui manque une matière , ou quelque chose sans laquelle l'ouvrage déjà pensé ne saurait être réalisé ; car, quoiqu'un homme puisse, ou par la pensée, ou par le dessin, représenter un animal tel qu'il n'y en a nulle part, cependant il ne peut obtenir ce résultat , qu'en réunissant des parties qu'il a recueillies dans différents objets antérieurement connus, et' dont il garde la mémoire. Voici donc et dans la substance créatrice , et dans l'ouvrier, quelle est la différence de cette parole intime par laquelle sont parlées les choses avant qu'elles soient faites. La première n'est point empruntée d'ailleurs, elle n'a besoin d'aucun secours ; seule et première cause, elle suffit à l'éternel ouvrier pour achever son ouvrage ; quant à l'autre , elle n'est ni première ni seule , et elle ne se suffit pas a elle-même pour entreprendre le sien. C'est pourquoi les produits de la première ne sont rien que par elle , tandis que ceux de la seconde ne seraient point, s'ils n'étaient pas avant tout indépendants d'elle dans quelques-uns de leurs éléments.