Ibid., acte IV, scène n

LA LANGUE ET LA VERSIFICATION. 13b

L'usage, il faut que je le dise,

Veut que ce soit d'abord moi qui l'ouvre et la lise *.

Et que tout cela fasse un astre dans les cieux2 !

Ses archers d'autant plus lâches qu'ils sont plus braves3.

Dieu, pour qui les méchants mêmes sont transparents*.

Comme par une main noire, dans de la nuit Nous nous sentîmes prendre5.

Les mots l'aigle, grand, moi, un astre, lâches, mêmes, noire, ont, dans ces exemples, une valeur toute particulière, et c'est l'irrégularité du rythme qui les met en relief.

Il peut arriver aussi que l'effet porte, non pas sur tel ou tel mot, mais sur l'idée ou l'image qu'exprime le vers entier :

Tout semblait presque hors delà mesure éclore6.

L'un penche en avant, l'autre en arrière se jette7.

Ladislas furtif prend un couteau sur la nappe 8.

Le coup passa si près que le chapeau tomba Et que le cheval fît un écart en arrière9.

Hors du monde, au delà de tout ce qui ressemble A la forme de quoi que ce soit10.

On voit assez ce que marque, dans chacun de ces exemples, la dissymétrie rythmique : dans le premier, c'est l'énormité des types primitifs ébau-