CHAPITRE V

LE ROMANTISME ET L'ÉVOLUTION RÉALISTE DANS LA SECONDE MOITIÉ DU XIXe SIÈCLE

Quoi que l'école romantique eût introduit de réalisme ou de naturalisme dans notre littérature, elle fut combattue soit par l'école réaliste, soit par l'école naturaliste, qui dominèrent l'une après l'autre pendant la seconde moitié du xixe siècle.

L'école réaliste, si nous considérons les genres proprement littéraires, a pour principaux représentants Gustave Flaubert, Alexandre Dumas et Leconte de Lisle; tous les trois réagirent contre le romantisme au nom même de la réalité.

Tandis que l'un des traits essentiels qui caractérisent le romantisme est l'expression du moi, Gustave Flaubert conçoit l'art comme purement objectif. 11 « trouve que le romancier n'a pas le droit d'exprimer une opinion1 ». Confier au papier « quelque chose de son cœur » lui inspire une